(La version française suit)

LAVAL, QUE – The City of Laval is set for an exciting 2024-25 hockey season with two top teams joining Place Bell's line-up, this time on its community hockey ice rink. Since major renovations are taking place at McConnell Arena, the McGill University's men's and women's hockey teams are taking up residence in Laval's top-notch facilities. From September 2024 to March 2025, fans will have the opportunity to watch 30 weekend games, all played against other Canadian universities. The Redbirds are coming off a third-place overall finish in 2023-24, while the Martlets, are a young, up-and-coming squad.

"We're delighted to see our university teams playing in such an exceptional hockey environment, said Daniel Méthot, director of sports programming at McGill. "It will be an extraordinary opportunity for us to bring men's and women's university hockey to Laval."
 
The Laval community is pleased to welcome to its downtown area the players, coaches and staff. With easy access via metro from Montreal, they will benefit from this bustling neighbourhood on a daily basis. Expect to see the teams engaging with the community early on, as the players have already voiced their enthusiasm in getting involved with local organizations to fully integrate into their new host city.

"Next season, Laval will host even more hockey," said Michel Demers, president of the Cité de la culture et du sport de Laval. "We are thrilled to welcome these talented student-athletes, who are models of perseverance and determination and will inspire our young Lavalites in their athletic and academic development. Welcome to Laval."

Tickets for the games go on sale in August. Fans will be able to enjoy doubleheaders of men's and women's games. The university season consists of preseason games in September, followed by the regular season in October and playoffs in February.
 
McGill University is steeped in hockey tradition which dates back more than a century. In 2023-24, the McGill men's team celebrated its 148th anniversary and the women's squad turned 129 years old.

Each team plays in a different league – the men compete in the Ontario University Athletics (OUA) conference, while the women compete in the Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ). The primary objective of both leagues is to enable student-athletes to experience high-level competition, while pursuing their university studies. The women's league is currently comprised of four universities: Bishop's, Concordia, McGill and Montréal with the league champion and finalist representing the conference at the U SPORTS Final Eight national championship. The men's league features McGill competing in the nine-team OUA Far East division alongside Concordia, the Université de Québec à Trois-Rivières and six other Ontario-based teams. The top two OUA East finalists in the league's Queen's Cup playoffs qualify for the U SPORTS Final Eight tournament.

Place Bell is a major multifunctional cultural and sports complex in Laval, offering Laval residents a unique experience. It includes a 10,000-seat amphitheatre that can be transformed into a concert hall with an NHL-standard ice rink, an Olympic-size ice rink with 2,500 seats and an NHL-standard community rink that can accommodate 500 spectators. The Laval establishment is operated by the non-profit organization La Cité de la culture et du sport de Laval, which has entrusted the management of its amphitheatre to Aréna du Rocket (ADR), which hosts a member team of the American Hockey League and programs international shows through its subsidiary Evenko, both owned by Groupe CH.
 
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Les équipes de hockey de l'université McGill choisissent la Place Bell comme domicile pour leur saison 2024-2025

Laval, Québec – Laval connaîtra une saison de hockey palpitante en 2024-2025 avec deux équipes de haut niveau qui s'ajoutent à la programmation de la Place Bell, cette fois sur sa glace communautaire de hockey. Avec les rénovations qui auront lieu à l'aréna McConnell, les Redbirds et les Martlets - équipes masculine et féminine de l'Université McGill - élieront résidence au sein des installations exceptionnelles de l'institution lavalloise. Les spectateurs seront comblés avec une trentaine de matchs les week-ends qui seront disputés contre d'autres universités canadiennes, de septembre 2024 à mars 2025. Rappelons que les Redbirds ont connu une très bonne saison en 2023-2024 avec une troisième place au classement national. Quant aux Martlets, l'équipe féminine, il sera intéressant de voir ce que la jeune formation prometteuse offrira la saison prochaine.
 
« Nous sommes très heureux de voir nos équipes universitaires évoluer dans un environnement de hockey exceptionnel. Ce sera également une opportunité extraordinaire pour nous de présenter le hockey universitaire féminin et masculin à Laval » – souligne Daniel Méthot, directeur des sports à l'Université McGill.
 
La communauté lavalloise peut se compter chanceuse de recevoir dans son centre-ville la cinquantaine de joueurs de façon quotidienne qui profiteront du secteur en développement, en plus de bénéficier du métro pour se déplacer facilement depuis le centre-ville de Montréal. Par ailleurs, les joueurs ont déjà démontré un grand enthousiasme à s'impliquer auprès d'organismes locaux afin de s'intégrer pleinement à leur nouvelle ville d'accueil et avoir un impact positif auprès de la communauté.
 
« La saison prochaine, Laval sera encore davantage hockey! Quelle bonne nouvelle d'accueillir ces femmes et ces hommes étudiants-athlètes remplis de talent, des modèles de persévérance et de détermination qui pourront inspirer nos jeunes lavallois dans leur développement sportif et académique. Bienvenue à Laval! » – s'est exclamé Michel Demers, président de la Cité de la culture et du sport de Laval.
 
Les billets pour assister aux matchs seront en vente au mois d'août prochain. Les spectateurs pourront profiter de programmes doubles, les matchs masculins et féminins se succéderont la plupart du temps. La saison universitaire est composée de des matchs préliminaires en septembre, suivie de la saison régulière en octobre et des séries au mois de février.

Le hockey universitaire a une tradition qui remonte à plus d'un siècle. En 2023, l'équipe de hockey masculine de McGill a fêté son 148e anniversaire et les Martlets leur 129e. Les équipes compétitionnent dans deux ligues différentes, ayant toutes deux pour objectif premier de permettre aux étudiants-athlètes de vivre des expériences de haut niveau de compétition tout en poursuivant leurs études universitaires. La Ligue féminine du Québec compte aujourd'hui quatre universités, soit Bishop's, Concordia, McGill et Montréal. L'équipe championne de la ligue du Réseau du sport étudiant du Québec participe au championnat national U SPORTS Final Eight. Quant à elle, la ligue masculine évolue au sein de l'Ontario University Athletics (OUA) comptant neuf équipes dans la division Est, aux côtés de l'Université de Québec à Trois-Rivières, Concordia et six autres équipes ontariennes. Les deux meilleures équipes de l'Est participant aux séries nommées Queen's Cup se qualifient pour le championnat U SPORTS Final Eight.

La Place Bell est un complexe multifonctionnel culturel et sportif majeur à Laval offrant aux Lavallois une expérience unique. Elle compte un amphithéâtre de 10 000 sièges transformables en salle de spectacle avec une patinoire aux normes de la LNH, une patinoire de dimension olympique dotée de 2 500 sièges et une patinoire communautaire aux normes de la LNH pouvant accueillir 500 spectateurs. L'institution lavalloise est exploitée par l'organisme à but non lucratif La Cité de la culture et du sport de Laval, qui a confié la gestion de son amphithéâtre à l'Aréna du Rocket (ADR), accueillant une équipe membre de la ligue américaine de hockey et programme des spectacles internationaux via la filiale Evenko, tous deux appartenant au Groupe CH.



SOURCE:
 
Earl Zukerman
Sports Info Officer
McGill Athletics & Recreation
earl.zukerman@mcgill.ca
(514) 983-7012
 
 
Stéphanie Leblond
Directrice des communications et des partenariats
La Cité de la culture et du sport de
Laval | Place Bell
s.leblond@cite.placebell.ca