(VERSION FRANÇAISE SUIT)
MONTREAL — Sophie Guilmette, a former goalkeeper with the McGill University women's soccer team, has signed a contract with UMF Selfoss of Iceland.
The club competes in a 10-team second-division league for the Icelandic Cup. Selfoss, located in southern Iceland, is a commercial hub with a population of 10,420, making it the largest residential area in the region.
The 25-year-old played last season with Halifax Tides FC of the Northern Super League (NSL), a six-team Canadian professional circuit.
"I feel extremely grateful to have been part of the Northern Super league's inaugural season," wrote Guilmette on her social media account. "It was an absolute honour to represent Canada and the city of Halifax in what was a ground-breaking year. I will forever cherish the moments I have shared with friends, family, teammates and staff... Most importantly, I will carry the immense impact this league had and continues to have on the soccer community all around Canada. That being said, I couldn't be more excited for this chapter in a new environment, both on and off the pitch."
A 5-foot-6 goalkeeper, Guilmette transferred to McGill from Vanderbilt University in 2021 and completed a master's degree in kinesiology and physical education. Over three seasons with the Martlets, she made 37 regular-season starts and posted an 18-9-10 record, with 16 shutouts, a 0.80 goals-against average and a .803 save percentage.
A two-time selection to the President's Student-Athlete Honour Roll, she was named an RSEQ second-team all-star in 2023.
"Sophie has overcome a lot of adversity over the years and always managed to push through," said Jose-Luis Valdes, head coach of the McGill Martlets. "The main thing needed for a pro career is not just talent but the ability to keep pushing through challenges, staying professional, working hard and remaining focused on the task ahead. When your opportunity comes, you have to take advantage of it.
"She now has an opportunity to be their number one goalkeeper in Iceland. She's very happy with the move, and hopefully she does well and more opportunities follow."
Before McGill, Guilmette played at the CEGEP level with Vanier College. She earned a scholarship to Vanderbilt in 2019, helping the team capture the Southeastern Conference title in 2020 and earning SEC Academic Honor Roll recognition.
Guilmette made her debut with Canada's youth program at age 15 in 2016. She was the starting goalkeeper for Canada's silver-medal team at the 2016 CONCACAF U-15 tournament in Orlando. She also helped Lakeshore SC win a Quebec Cup title in 2016 and led Quebec to gold at the 2017 Canada Games.
Guilmette is one of five McGill players to reach the professional ranks in women's soccer. The group includes goalkeeper Sarah Dubois (BA '18), who has played in France, defender Natasha Tcheki-Jamgotchian (BSc '19), who has competed in Sweden, and Montreal Roses FC players Stephanie Hill (BSc '23, MSc '25) and Mara Bouchard (BA '25).
UMF Selfoss, which last won the Icelandic Football Cup in 2019, will play its next game against Haukar on April 26.
The top two teams in the league earn promotion to Iceland's 12-team premier division. Overall, there are 31 professional teams across three divisions in the country.
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L'ex-gardienne de McGill Sophie Guilmette signe un contrat pro en Islande
MONTRÉAL — L'ancienne gardienne de but de l'équipe féminine de soccer de l'Université McGill, Sophie Guilmette, a signé un contrat avec l'UMF Selfoss, en Islande.
Le club évolue dans un circuit de deuxième division composé de 10 équipes et participe également à la Coupe d'Islande. Située dans le sud du pays, la ville de Selfoss est un centre commercial comptant 10 420 habitants, ce qui en fait la plus importante agglomération de la région.
Âgée de 25 ans, Guilmette a évolué la saison dernière avec le Halifax Tides FC de la Northern Super League (NSL), un circuit professionnel canadien de six équipes.
« Je me sens extrêmement reconnaissante d'avoir fait partie de la saison inaugurale de la Northern Super League, a écrit Guilmette sur ses réseaux sociaux. Ce fut un immense honneur de représenter le Canada et la ville de Halifax lors d'une année charnière. Je chérirai toujours les moments partagés avec mes amis, ma famille, mes coéquipières et le personnel…
Surtout, je garderai avec moi l'impact considérable que cette ligue a eu — et continue d'avoir — sur la communauté du soccer partout au Canada. Cela dit, je suis plus qu'enthousiaste à l'idée d'entamer ce nouveau chapitre dans un nouvel environnement, autant sur le terrain qu'à l'extérieur. »
Gardienne qui mesure 5 pieds et 6 pouces, elle s'est jointe à McGill en 2021 après un passage à l'Université Vanderbilt, où elle avait obtenu une bourse en 2019. Elle a complété une maîtrise en kinésiologie et en éducation physique avec les Martlets.
En trois saisons à McGill, elle a amorcé 37 matchs de saison régulière, compilant une fiche de 18-9-10, avec 16 blanchissages, une moyenne de buts alloués de 0,80 et un pourcentage d'arrêts de ,803.
Double récipiendaire du tableau d'honneur des étudiants-athlètes du principal, elle a également été nommée sur la deuxième équipe d'étoiles du RSEQ en 2023.
« Sophie a surmonté beaucoup d'adversité au fil des années et a toujours su persévérer, a déclaré l'entraîneur-chef des Martlets de McGill, Jose-Luis Valdes. Pour faire carrière chez les professionnelles, il ne suffit pas d'avoir du talent. Il faut aussi être capable de traverser les épreuves, de demeurer professionnel, de travailler fort et de rester concentré sur l'objectif. Quand une occasion se présente, il faut savoir la saisir.
Elle aura maintenant l'occasion d'être la gardienne numéro un en Islande. Elle est très heureuse de ce nouveau défi et, espérons-le, d'autres opportunités suivront. »
Avant son passage à McGill, Guilmette a joué au niveau collégial avec le Collège Vanier. À Vanderbilt, elle a contribué à la conquête du titre de la Southeastern Conference en 2020 et a été nommée au tableau d'honneur académique de la SEC.
Elle a fait ses débuts au sein du programme jeunesse canadien à l'âge de 15 ans, en 2016. Elle était la gardienne partante de l'équipe canadienne qui a remporté la médaille d'argent au tournoi des moins de 15 ans de la CONCACAF, disputé à Orlando. Elle a aussi aidé le Lakeshore SC à remporter la Coupe du Québec en 2016 et mené le Québec à la médaille d'or aux Jeux du Canada en 2017.
Guilmette devient l'une des cinq joueuses de McGill à avoir accédé aux rangs professionnels du soccer féminin. On retrouve notamment la gardienne Sarah Dubois (BA '18), qui a joué en France, la défenseure Natasha Tcheki-Jamgotchian (BSc '19), qui a évolué en Suède, ainsi que les joueuses du Roses FC de Montréal, Stephanie Hill (BSc '23, MSc '25) et Mara Bouchard (BA '25).
L'UMF Selfoss, qui a remporté la Coupe d'Islande pour la dernière fois en 2019, disputera son prochain match contre Haukar le 26 avril.
Les deux premières équipes du circuit accèdent à la première division islandaise, qui compte 12 formations. Au total, le pays compte 31 équipes professionnelles réparties sur trois divisions.
SOURCE:
Earl Zukerman
Sports Information Officer
Athletics & Recreation
McGill University
514-983-7012 (cell.)
www.mcgillathletics.ca
earl.zukerman@mcgill.ca
