(VERSION FRANÇAISE SUIT)
MONTREAL — Defender Sasha Merk waited five years to score her first career goal and it was worth the wait.
The fifth-year defender from Surrey, B.C., registered the game-winning tally in the 85th minute as McGill edged the visiting UQAM Citadins 2-1 in RSEQ women's soccer action Friday at Percival Molson Stadium.
The victory improved McGill's record to 2-2-1, while UQAM fell to 0-3-1. The Martlets led 1-0 at halftime before the Citadins equalized on a penalty kick early in the second half.
Zahra Metivier had opened the scoring in the 14th minute after the Martlets applied pressure from the outset. Meredith Howard and Poppy Honeybone had already forced UQAM goalkeeper Olivia Fouriezo into saves before Metivier found the net. She corralled a 40-yard pass from midfielder Georgia Baldwin, fought off two defenders and fired a strike from the top right side of the box into the far left corner.
McGill head coach Jose-Luis Valdes praised Metivier's composure after she controlled Baldwin's long pass and fought her way into scoring position.
"It was a very clean and composed finish in that situation," he said.
UQAM wasted little time drawing even after the break. A collision involving Irvine in the box resulted in a penalty being awarded to the Citadins, a decision disputed by the McGill bench. Gouacide converted from the spot to make it 1-1 in the 47th minute.
"I really appreciated how the players stuck to the game plan, even when it got emotional, even when we got some adversity with the 1-1 tie and the stress levels increasing," Valdes said. "People just stuck to what we were supposed to do, so that was really good."
The Martlets nearly regained the lead two minutes later when Vanessa Kumar connected on a header that struck the crossbar.
With the game still deadlocked in the closing minutes, McGill finally broke through.
Honeybone delivered a brilliant corner kick in the 85th minute and Merk charged toward the net, redirecting the ball off her midsection and past Fouriezo before tumbling into the netting. Honeybone was credited with the assist as the Martlets took a 2-1 lead.
"Sasha committed to getting to that ball," Valdes said. "She stayed with the play, followed the ball, tracked it in and made sure that it went in. She fully committed to that play, and that's what we need."
UQAM made a late push for the equalizer. McGill defender Bianca Zarriello came up with a key block in the closing minutes, throwing herself in front of a dangerous shot and deflecting it with her head. Sandrine Paiva then fired high in the 88th minute before Azalia Dionne forced McGill goalkeeper Anna Demarbre into a key save in the dying moments.
"She sees the girl about to smash the ball and she just extends her body to block it with her head," Valdes said of Zarriello. "That was awesome."
Demarbre held firm to preserve the victory in her McGill regular-season debut. The Calgary transfer, who is pursuing a master's degree after playing four seasons with the Calgary Dinos, finished with four saves.
McGill held a 15-10 advantage in attempted shots and an 11-6 edge in shots on goal. The Martlets also led 7-5 in corner kicks. Fouriezo made nine saves for UQAM, while Demarbre played all 90 minutes.
UQAM received the only two yellow cards, assessed to Mylène Yavo and Gouacide.
McGill returns to action Sunday when the Martlets travel to Sherbrooke for a 3:30 p.m. kickoff. UQAM hosts UQTR the same day at 3:30 p.m.
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Merk laisse sa marque et les Martlets coulent les Citadins en fin de match
La défenseure transforme un corner de Honeybone à la 85e minute et propulse McGill vers un gain de 2-1 contre l'UQAM
MONTRÉAL — La défenseure Sasha Merk a attendu cinq ans avant d'inscrire le premier but de sa carrière, mais l'attente en valait la peine.
La joueuse de cinquième année, originaire de Surrey, en Colombie-Britannique, a marqué le but de la victoire à la 85e minute pour permettre aux Martlets de McGill de vaincre les Citadins de l'UQAM 2-1, vendredi, au stade Percival-Molson, dans un match de soccer féminin du RSEQ.
Cette victoire a permis à McGill de porter sa fiche à 2-2-1, tandis que l'UQAM a glissé à 0-3-1. Les Martlets menaient 1-0 à la mi-temps avant que les Citadins ne créent l'égalité sur penalty tôt en deuxième demie.
Zahra Metivier avait ouvert la marque à la 14e minute après que les Martlets eurent exercé de la pression dès le coup d'envoi. Meredith Howard et Poppy Honeybone avaient déjà forcé la gardienne de l'UQAM Olivia Fouriezo à effectuer des arrêts avant que Metivier ne trouve le fond du filet. Elle a maîtrisé une passe de 40 verges de la milieu de terrain Georgia Baldwin, résisté à deux défenseures, puis décoché un tir du côté droit de la surface de réparation jusque dans le coin inférieur gauche.
L'entraîneur-chef de McGill Jose-Luis Valdes a souligné le sang-froid de Metivier après qu'elle eut contrôlé la longue passe de Baldwin et bataillé pour se placer en position de marquer.
« Elle a fait preuve de beaucoup de sang-froid et a très bien conclu la séquence dans cette situation », a-t-il dit.
L'UQAM n'a toutefois pas tardé à créer l'égalité après la pause. Une collision impliquant Irvine dans la surface de réparation a mené à l'octroi d'un penalty aux Citadins, une décision contestée par le banc de McGill. Gouacide a transformé le penalty pour porter la marque à 1-1 à la 47e minute.
« J'ai vraiment apprécié la façon dont les joueuses ont respecté le plan de match, même lorsque les émotions ont pris le dessus et que nous avons dû composer avec l'adversité après l'égalité de 1-1 et la montée du stress, a déclaré Valdes. Elles ont continué à faire ce que nous devions faire et c'était vraiment positif. »
Les Martlets ont failli reprendre les devants deux minutes plus tard lorsque Vanessa Kumar a redirigé le ballon de la tête sur la barre transversale.
Toujours à égalité dans les dernières minutes, McGill a finalement trouvé la faille.
Honeybone a décoché un superbe corner à la 85e minute et Merk a foncé vers le filet, redirigeant le ballon avec le milieu du corps derrière Fouriezo avant de chuter dans les mailles du filet. Honeybone a obtenu une aide sur le but qui donnait une avance de 2-1 aux Martlets.
« Sasha s'est engagée à fond pour se rendre à ce ballon, a dit Valdes. Elle n'a jamais abandonné la séquence, elle a suivi le ballon jusqu'au bout et s'est assurée qu'il entre dans le filet. Elle s'est investie complètement dans ce jeu et c'est exactement ce dont nous avons besoin. »
L'UQAM a exercé une poussée tardive à la recherche du but égalisateur. La défenseure de McGill Bianca Zarriello a réalisé un bloc clé dans les dernières minutes en se jetant devant un tir dangereux pour dévier le ballon de la tête. Sandrine Paiva a ensuite tiré au-dessus du filet à la 88e minute avant qu'Azalia Dionne ne force la gardienne de McGill Anna Demarbre à réaliser un arrêt important dans les derniers instants.
« Elle voit la joueuse sur le point de décocher un tir puissant et elle étend simplement son corps pour bloquer le ballon avec sa tête, a raconté Valdes au sujet de Zarriello. C'était formidable. »
Demarbre a tenu le fort pour préserver la victoire à son premier match de saison régulière dans l'uniforme de McGill. La transfuge de Calgary, qui poursuit une maîtrise après avoir disputé quatre saisons avec les Dinos de Calgary, a terminé la rencontre avec quatre arrêts.
McGill a dominé 15-10 au chapitre des tirs tentés et 11-6 pour les tirs cadrés. Les Martlets ont également eu l'avantage 7-5 pour les corners. Fouriezo a effectué neuf arrêts pour l'UQAM, tandis que Demarbre a disputé les 90 minutes.
L'UQAM a écopé des deux seuls cartons jaunes de la rencontre, décernés à Mylène Yavo et Gouacide.
Les Martlets reprendront l'action dimanche lorsqu'elles rendront visite au Vert & Or de Sherbrooke à 15 h 30. L'UQAM accueillera les Patriotes de l'UQTR le même jour, également à 15 h 30.
SOURCE:
Earl Zukerman
Sports Information Officer
Athletics & Recreation
McGill University
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