(VERSION FRANÇAISE A SUIVRE)
TORONTO – Quarterback Arnaud Dugas came off the bench to throw a pair of touchdown passes and his defence conceded just 118 yards of offence as the McGill University Redbirds opened their 155th campaign with a convincing 34-1 preseason victory over Toronto at Varsity Stadium, Saturday.
This six-hour excursion marked the Montreal-based squad's first visit to the Greater Toronto Area since a 35-33 preseason win in 2014. It was McGill's largest margin of victory over U of T since a 30-0 shutout in 1961 and marked the team's fourth consecutive victory over the Varsity Blues since the last loss (1992). The two programs' storied rivalry dates back to 1881, when they first squared off in a contest that helped shape the early Canadian game. U of T officially organized its team in 1877, five years after McGill's club was formed. Toronto leads the all-time series with a 95-54-7 record in head-to-head play.
McGill, which led 3-0 after the opening stanza, 13-1 at halftime and 25-1 after three, scored in a variety of ways, including two offensive touchdowns, three safeties, two field goals, a rouge and a fumble recovery for a touchdown.
The Redbirds dominated statistically, producing 20 first downs and 433 yards of net offence, compared with five first downs and 118 yards for U of T. McGill amassed 227 yards on the ground and 206 through the air, while the Varsity Blues were held to 60 rushing and 58 passing. The Redbirds committed one turnover, while the Blues coughed up the ball twice. Neither team threw an interception.
Three quarterbacks saw action for the Redbirds. Freshman Elliott Drapeau of Quebec City started and was 4-for-12 for 88 yards. He was replaced in the second quarter by Dugas, a sophomore from Laval, Que., who completed eight of 12 attempts for 98 yards and two touchdowns. Dugas was also effective on the ground with 53 yards on four carries. In the final stanza, McGill rookie Tres Walker of Falmouth, Mass., received his first taste at the university level and went 1-for-4 for 20 yards.
Toronto used four quarterbacks, led by Kaleb O'Donoghue, who completed four of seven attempts for 44 yards and led his squad in rushing with five carries for 44 yards.
McGill opened the scoring on Toronto's first possession after the Varsity Blues were pinned at the three-yard line and elected to concede a safety. The Redbirds added a rouge before the five-minute mark on Abdullah Qasem's 64-yard punt single for a 3-0 advantage. Toronto answered with its only point of the afternoon when Filippo Marcello missed a 35-yard field-goal attempt for a rouge.
The Redbirds then took control late in the second quarter. Mario Dellifraine connected on a 34-yard field goal before Dugas engineered a seven-play, 72-yard touchdown drive in the final 84 seconds of the half. He scrambled 23 yards to the Toronto six-yard line before finding sophomore Samuel Macieira in the endzone for a six-yard touchdown pass with three seconds remaining.
McGill stretched the lead to 15-1 with another safety early in the third quarter, then Dugas directed a 64-yard scoring march capped by an 11-yard TD toss to Felix Joly, a junior from Ile-Perrot, Que. Dellifraine added the conversion for a 22-1 advantage.
Dellifraine, who accounted for nine points, booted a 15-yard field goal early in the fourth quarter. He finished 2-for-2 on field goals and converted all three McGill touchdowns.
A third safety conceded by Toronto's offence made it 27-1 before the Redbirds closed out the scoring in unusual fashion with 73 seconds remaining. Kicker Isaac Marceau launched a booming 70-yard punt that Toronto's Eisuke Miyata fielded at the 20-yard line. Miyata fumbled and McGill sophomore defensive back Hugo Chevalier recovered the ball in the end zone for a touchdown.
Rookie running back Tristan Perdido of Vancouver, B.C., paced McGill's ground game with 83 yards on eight carries, for a lofty rushing average of 10.4 yards, while Zachary Couture added 68 yards on nine carries.
Fifth-year senior Eloa Latendresse-Regimbald, the former star quarterback who was selected in the 2026 CFL Draft and returned from the Edmonton Elks training camp to play as a receiver, was McGill's leading pass-catcher with two receptions for 49 yards, including a 34-yarder. He added 19 yards on a kickoff return and was credited with a solo tackle on special teams. A pair of other receivers also caught two balls apiece for the Redbirds, namely Isaac Lussier-Roy (2/28) and Zachary Couture (2/22).
Toronto begins its OUA schedule at home against Queen's on Aug. 29. McGill will now prepare for its RSEQ regular-season opener at Bishop's on Sept. 5 at 1 pm. It will mark the Gaiters' first game back in the Quebec league since departing after the 2016 season for the AUS conference.
REDBIRDS RAP: In pre-game approved format, the game featured 12-minute quarters with McGill dressed in red and Toronto in blue... All quarterbacks and kickers were decorated in white uniforms and the game officials were under instructions to blow the whistle anytime a player in white was close to being tackled... McGill dressed 81 players from its 103-man roster, while Toronto listed 82 on the scoresheet... The Redbirds were penalized only four times for 30 yards and Toronto drew three flags for 20 yards... Defensively, linebacker Thomas Cote paced McGill with three solo tackles, including one for a loss. The Varsity Blues had two quarterback sacks while the Redbirds registered four sacks for 30 yards. Pierre-Olivier Gagnon, Edwin Senatus, Hudson Vandermeer and Charles-Hugo Thomassin each recorded a sack. Vandermeer also forced and recovered a fumble.
FACES IN THE CROWD: The preseason game drew a crowd of about 1,000, including a boisterous group of McGill alumni, families and friends. Among the former McGill football players spotted were: Steve Baillargeon, Jason Barr, Pat Bartlett, Andrew Boon, Paul Chambers, Mike Emslie, Aidan Fay, Vincent Gagné, Bob Galvin, Andrew Garven, Neil Glasberg, Delando Hawthorne, Nicholas Landry, Olivier Lefebvre, Rob Linklater, Andrew Lucchetta, Loris Lucchetta, Donald Meehan, Zechary Miller, Don Morrison, Matt Nichol, Alex O'Neill, Rob Posthumus, Vic Pywowarczuk, Justin Raymond, Rick Shaver, Courtenay Shrimpton, Dana Toering, Franz Wellington, Max Wolpert and Fred Zheng.
BOXSCORE
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McGill écrase les Varsity Blues 34-1 à son 155e match d'ouverture préparatoire
TORONTO – Le quart-arrière Arnaud Dugas est venu en relève et a lancé deux passes de touché, tandis que sa défensive n'a concédé que 118 verges d'attaque, alors que les Redbirds de l'Université McGill ont amorcé leur 155e campagne avec une victoire convaincante de 34-1 sur Toronto en match préparatoire, samedi, au Varsity Stadium.
Cette excursion de six heures marquait la première visite de la formation montréalaise dans la région du Grand Toronto depuis une victoire de 35-33 en match préparatoire en 2014. Il s'agissait de la plus importante marge de victoire de McGill contre l'Université de Toronto depuis un jeu blanc de 30-0 en 1961 et d'un quatrième gain consécutif des Redbirds contre les Varsity Blues depuis leur dernier revers, en 1992.
La riche rivalité entre les deux programmes remonte à 1881, lorsqu'ils se sont affrontés pour la première fois dans un match qui a contribué à façonner les débuts du football canadien. L'Université de Toronto a officiellement mis sur pied son équipe en 1877, cinq ans après la formation du club de McGill. Toronto mène la série de tous les temps 95-54-7.
McGill, qui menait 3-0 après le premier quart, 13-1 à la mi-temps et 25-1 après trois quarts, a marqué de diverses façons : deux touchés offensifs, trois touchés de sûreté, deux placements, un simple et un touché sur un échappé récupéré.
Les Redbirds ont largement dominé sur le plan statistique, obtenant 20 premiers jeux et 433 verges nettes d'attaque, comparativement à cinq premiers jeux et 118 verges pour Toronto. McGill a amassé 227 verges au sol et 206 par la passe, tandis que les Varsity Blues ont été limités à 60 verges au sol et 58 par la voie des airs. Les Redbirds ont commis un revirement, contre deux pour les Blues. Aucun des deux clubs n'a lancé d'interception.
Trois quarts-arrière ont été utilisés par les Redbirds. Le recrue Elliott Drapeau, de Québec, a amorcé la rencontre et complété quatre de ses 12 passes pour 88 verges. Il a été remplacé au deuxième quart par Dugas, un joueur de deuxième année originaire de Laval, au Québec, qui a réussi huit de ses 12 tentatives pour 98 verges et deux touchés. Dugas a également été efficace au sol avec 53 verges en quatre courses.
Au dernier quart, le recrue Tres Walker, de Falmouth, au Massachusetts, a fait ses débuts au niveau universitaire et complété une de ses quatre passes pour 20 verges.
Toronto a utilisé quatre quarts-arrière, menés par Kaleb O'Donoghue, qui a complété quatre de ses sept passes pour 44 verges et a également mené son équipe au sol avec cinq courses pour 44 verges.
McGill a ouvert la marque lors de la première possession de Toronto, après que les Varsity Blues eurent été confinés à leur ligne de trois verges et choisi de concéder un touché de sûreté. Les Redbirds ont ajouté un simple avant la cinquième minute de jeu grâce à un botté de dégagement de 64 verges d'Abdullah Qasem, portant la marque à 3-0. Toronto a inscrit son seul point de l'après-midi lorsque Filippo Marcello a raté une tentative de placement de 35 verges pour un simple.
Les Redbirds ont ensuite pris les commandes en fin de deuxième quart. Mario Dellifraine a réussi un placement de 34 verges avant que Dugas ne dirige une séquence de sept jeux et 72 verges conclue par un touché dans les 84 dernières secondes de la première demie. Dugas a couru sur 23 verges jusqu'à la ligne de six de Toronto avant de rejoindre le joueur de deuxième année Samuel Macieira sur une passe de touché de six verges alors qu'il ne restait que trois secondes.
McGill a porté son avance à 15-1 grâce à un autre touché de sûreté au début du troisième quart. Dugas a ensuite orchestré une poussée de 64 verges couronnée par une passe de touché de 11 verges à Felix Joly, un joueur de troisième année originaire de L'Île-Perrot, au Québec. Dellifraine a ajouté la transformation pour porter la marque à 22-1.
Dellifraine, qui a récolté neuf points, a réussi un placement de 15 verges au début du quatrième quart. Il a été parfait sur ses deux tentatives de placement et a réussi les trois transformations de McGill.
Un troisième touché de sûreté concédé par l'attaque de Toronto a porté la marque à 27-1 avant que les Redbirds ne complètent le pointage de façon inhabituelle avec 73 secondes à jouer. Le botteur Isaac Marceau a décoché un imposant botté de dégagement de 70 verges que Eisuke Miyata, de Toronto, a capté à la ligne de 20. Miyata a échappé le ballon et le demi défensif de deuxième année Hugo Chevalier, de McGill, l'a récupéré dans la zone des buts pour un touché.
Le porteur de ballon recrue Tristan Perdido, de Vancouver, en Colombie-Britannique, a mené l'attaque au sol de McGill avec 83 verges en huit courses, pour une impressionnante moyenne de 10,4 verges, tandis que Zachary Couture a ajouté 68 verges en neuf courses.
Le vétéran de cinquième année Eloa Latendresse-Regimbald, ancien quart-arrière étoile qui a été sélectionné au repêchage de la LCF et qui est revenu du camp d'entraînement des Elks d'Edmonton pour évoluer comme receveur, a été le meilleur receveur de McGill avec deux attrapés pour 49 verges, dont un gain de 34. Il a également ajouté 19 verges sur un retour de botté d'envoi et a été crédité d'un plaqué en solo sur les unités spéciales.
Deux autres joueurs des Redbirds ont capté deux passes chacun, soit Isaac Lussier-Roy (2 pour 28 verges) et Zachary Couture (2 pour 22).
Toronto amorcera son calendrier régulier de l'OUA à domicile contre Queen's le 29 août. McGill se préparera maintenant pour son match d'ouverture du calendrier régulier du RSEQ à Bishop's, le 5 septembre. Il s'agira du premier match des Gaiters dans le circuit québécois depuis leur départ, après la saison 2016, pour la conférence SUA.
EN BREF : Selon le format approuvé avant la rencontre, les quarts étaient d'une durée de 12 minutes, McGill évoluait en rouge et Toronto en bleu... Tous les quarts-arrière et botteurs portaient un uniforme blanc et les officiels avaient reçu la consigne de siffler le jeu dès qu'un joueur en blanc était sur le point d'être plaqué... McGill a habillé 81 joueurs de son alignement de 103, tandis que Toronto en avait inscrit 82 sur la feuille de match... Les Redbirds n'ont écopé que de quatre pénalités pour 30 verges, contre trois pénalités totalisant 20 verges pour Toronto... En défensive, le secondeur Thomas Cote a mené McGill avec trois plaqués en solo, dont un pour une perte. Les Varsity Blues ont réussi deux sacs du quart, tandis que les Redbirds en ont enregistré quatre pour des pertes totalisant 30 verges. Pierre-Olivier Gagnon, Edwin Senatus, Hudson Vandermeer et Charles-Hugo Thomassin ont chacun réussi un sac. Vandermeer a également provoqué et récupéré un échappé.
VISAGES CONNUS DANS LA FOULE:
Le match préparatoire a attiré une foule d'environ 1 000 spectateurs, dont un groupe bruyant d'anciens de McGill, de membres de leur famille et d'amis. Parmi les anciens joueurs de football de McGill aperçus dans les gradins figuraient : Steve Baillargeon, Jason Barr, Pat Bartlett, Andrew Boon, Paul Chambers, Mike Emslie, Aidan Fay, Vincent Gagné, Bob Galvin, Andrew Garven, Neil Glasberg, Delando Hawthorne, Nicholas Landry, Olivier Lefebvre, Rob Linklater, Andrew Lucchetta, Loris Lucchetta, Donald Meehan, Zechary Miller, Don Morrison, Matt Nichol, Alex O'Neill, Rob Posthumus, Vic Pywowarczuk, Justin Raymond, Rick Shaver, Courtenay Shrimpton, Dana Toering, Franz Wellington, Max Wolper et Fred Zheng.
SOMMAIRE DU MATCH
SOURCE:
Earl Zukerman
Sports Information Officer
Athletics & Recreation
McGill University
514-983-7012 (Tel.)
www.mcgillathletics.ca
earl.zukerman@mcgill.ca
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