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MONTREAL – Rookie Alexandre Lallier of Blainville, Que., scored the lone marker in a post-overtime shootout to lift McGill past Ottawa 5-4 in men's preseason hockey on Saturday night at McConnell Arena.

The Redbirds (2-1) stormed back from an early 3-0 deficit against the defending national champion Gee-Gees (2-3), improving their lifetime record in the rivalry to 114-95-10 since 1968.

Forward Damen Boose, a 20-year-old physical education freshman from Collingwood, Ont., paced the Redbirds with two goals and one assist, his first two markers in a McGill jersey after being recruited from the Ontario Junior Hockey League's Collingwood Blues.

Ottawa jumped out fast, striking three times in the opening frame. Lucas Veilleux (11:52), Zach Giroux (12:36) and Alexis Daviault (15:33) gave the visitors a commanding lead. McGill answered before the period ended on goals by Boose (15:47) and junior Xavier Fortin (19:23) of Mirabel, Que.

"There a good team, they came out with a lot of speed," said McGill head coach David Urquhart. Our execution and physicality wasn't there early on. But we called a time out after falling behind by three goals and had two really good shifts that brought us back into the game. Facing adversity early in the season and being able to comeback is one of those signs of a good team."

The Redbirds pulled even at 16:30 of the second when Boose notched his second of the night on the power play. Veteran forward Mathieu Gagnon of Gatineau, Que., then put McGill ahead 4-3 midway through the third (11:59, PP).

Ottawa forced overtime when Elliot Dutil scored unassisted with 66 seconds left in regulation and the net empty for an extra attacker. After a scoreless seven-minute 3-on-3 overtime, Lallier, who  was recruited from Acadie-Bathurst of the QMJHL,  settled matters in the shootout, beating Ottawa All-Canadian goaltender Franky Lapenna of Montreal for the winner.

McGill's Benoit Forget earned the victory with 32 saves on 36 shots in 67 minutes. The 6-foot-4, 228-pound rookie netminder from L'Ange-Gardien, Que., used every inch of his frame to make a spectacular save at the goaline on what appeared to be an Ottawa goal in the overtime session.

"We had some really timely saves from Ben, who was only playing in his second game with us and his first start," added Urquhart. "He made big saves at important times in the game, especially late when the score was tied at 3-3, and in the shootout."

At the other end, Lapenna turned aside 31 of 35 shots in 65:52 of action.

Both teams finished with 36 shots. McGill went 2-for-4 on the power play while Ottawa was blanked on two chances. The Redbirds have now killed off all 12 shorthanded situations in their three preseason contests, including three against UQTR (Sept. 19) and seven against UPEI (Sept. 26).

McGill concludes the preseason schedule with a "Legacy Game" on Sept. 30 against UQTR at 4:30 p.m.  in Mashteuiatsh, Que., part of National Day for Truth and Reconciliation initiatives. Special pucks with an Indigenous theme were ordered by Coach Urquhart for the contest, which will be played in the Innu community, located about 460 kilometres northeast of Montreal. Ottawa wraps up its tune-up schedule Oct. 3 at RMC.

FACES IN THE CROWD: Among the alumni in attendance at the game was former McGill team captain David Huck, visiting from Alberta, who was making his first appearance at McConnell Arena since graduating with a BA in 1994 after five seasons with the Red and White... Another McGill hockey alum was working the game as part of the on-ice officiating staff. An up-an-coming linesman, Jasmin Boutet played for McGill from 2016 to 2000, including his freshman year when he played alongside his brother Etienne Boutet.

Les Redbirds de hockey effacent un déficit de trois buts pour battre les champions lors d'une fusillade palpitante

La recrue Lallier marque le seul but en séance de tirs de penalité après que les Gee-Gees aient forcé la prolongation en fin de match

MONTRÉAL – La recrue Alexandre Lallier, originaire de Blainville, au Québec, a marqué le seul but lors d'une fussilade après prolongation, permettant à McGill de battre Ottawa 5-4 lors d'un match de pré-saison de hockey masculin samedi soir à la l'Aréna McConnell.

Les Redbirds (2-1) ont remonté un déficit initial de 3-0 contre les Gee-Gees (2-3), champions nationaux en titre, améliorant ainsi leur bilan global dans cette rivalité à 114-95-10 depuis 1968.

L'attaquant Damen Boose, un étudiant de première année en éducation physique âgé de 20 ans originaire de Collingwood, en Ontario, a mené les Redbirds avec deux buts et une aide, ses deux premiers buts sous le maillot de McGill après avoir été recruté par les Blues de Collingwood de la Ligue de hockey junior de l'Ontario.

Ottawa a rapidement pris les devants, marquant trois fois en première période. Lucas Veilleux (11:52), Zach Giroux (12:36) et Alexis Daviault (15:33) ont donné une avance confortable aux visiteurs. McGill a répliqué avant la fin de la période grâce à des buts de Boose (15:47) et de Xavier Fortin (19:23), de Mirabel, au Québec.

« C'est une bonne équipe, ils ont démarré avec beaucoup de vitesse », a déclaré l'entraîneur-chef de McGill, David Urquhart. Notre exécution et notre physique n'étaient pas au rendez-vous au début. Mais nous avons demandé un temps mort après avoir pris trois buts de retard et nous avons eu deux très bons changements qui nous ont permis de revenir dans le match. Affronter l'adversité en début de saison et être capable de revenir au pointage est l'un des signes d'une bonne équipe. »

Les Redbirds ont égalisé à 16:30 de la deuxième période lorsque Boose a inscrit son deuxième but de la soirée en avantage numérique. L'attaquant vétéran Mathieu Gagnon, de Gatineau, au Québec, a ensuite donné l'avantage à McGill 4-3 au milieu de la troisième période (11:59, en avantage numérique).

Ottawa a forcé la prolongation lorsque Elliot Dutil a marqué sans aide à 66 secondes de la fin du temps réglementaire, alors que le filet était vide pour un attaquant supplémentaire. Après une prolongation de sept minutes à 3 contre 3 sans but, Lallier, qui a été recruté à Acadie-Bathurst dans la LHJMQ, a réglé la question lors des tirs de barrage, battant le gardien étoile d'Ottawa Franky Lapenna, de Montréal, pour le but gagnant.

Benoit Forget, de McGill, a remporté la victoire avec 32 arrêts sur 36 tirs en 67 minutes. Le gardien de but recrue de 6 pieds 4 pouces et 228 livres, originaire de L'Ange-Gardien, au Québec, a utilisé chaque pouce de son gabarit pour effectuer un arrêt spectaculaire sur la ligne de but lors de ce qui semblait être un but d'Ottawa en prolongation.

« Ben a réalisé des arrêts vraiment opportuns, alors qu'il n'en était qu'à son deuxième match avec nous et à son premier départ », a ajouté Urquhart. « Il a réalisé de grands arrêts à des moments importants du match, en particulier à la fin, alors que le score était de 3-3, et lors des tirs de barrage. »

À l'autre bout de la patinoire, Lapenna a repoussé 31 des 35 tirs en 65:52 minutes de jeu.

Les deux équipes ont terminé avec 36 tirs. McGill a marqué deux buts sur quatre en avantage numérique, tandis qu'Ottawa n'a marqué aucun but sur deux occasions. Les Redbirds ont maintenant résisté à 12 situations en infériorité numérique lors de leurs trois matchs de pré-saison, dont trois contre l'UQTR (19 septembre) et sept contre l'UPEI (26 septembre).

McGill termine son programme de pré-saison avec un « match héritage » le 30 septembre contre l'UQTR à 16 h 30 à Mashteuiatsh, au Québec, dans le cadre des initiatives de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation. Des rondelles spéciaux sur le thème des Autochtones ont été commandés par l'entraîneur Urquhart pour le match, qui se déroulera dans la communauté innue, située à environ 460 kilomètres au nord-est de Montréal. Ottawa terminera son programme de préparation le 3 octobre au RMC.

VISAGES DANS LA FOULE : Parmi les anciens élèves présents au match figurait l'ancien capitaine de l'équipe de McGill, David Huck, venu d'Alberta, qui faisait sa première apparition à la McConnell Arena depuis l'obtention de son baccalauréat en 1994, après cinq saisons avec le Rouge et Blanc... Un autre ancien joueur de hockey de McGill travaillait lors du match en tant que membre du personnel d'arbitrage sur la glace. Jasmin Boutet, un juge de ligne prometteur, a joué pour McGill de 2016 à 2000, y compris lors de sa première année où il a joué aux côtés de son frère Étienne Boutet.

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