McGill University Athletics

(UPDATED: March 4, 2026) 

The 2025-26 campaign marks the sixth year and fifth season for Rikki Bowles as head coach of the McGill University women's basketball program. She was named RSEQ coach of the year in 2025-26 after guiding the Martlets to an 11-5 second-place finish and a conference championship — the program's first since 2018.

A native of East Farnham, Que., Bowles is in her 19th year with the program overall, including eight previous seasons over two terms as an assistant coach and five years as a player.

After a winless 2021-22 campaign, Bowles has guided the Martlets to increased win totals in each subsequent season, finishing with three, five, nine and 11 victories. She enters the 2025 Final 8 national championship tournament with a 45-70 overall record, including a 28-48 mark in regular-season play and a 2-2 record in the post-season.

A McGill graduate who earned a degree in physical education in 2010, Bowles played five seasons with the Martlets under head coach Ryan Thorne from 2006 to 2010 and served as team captain in her senior year. In 45 regular-season games, the five-foot-three guard tallied 210 points, along with 52 rebounds, 28 steals, 25 assists and one blocked shot.

Prior to McGill, she played CEGEP basketball at John Abbott College, graduating in 2005.

Bowles was named full-time head coach of the Martlets on May 25, 2021, after serving the previous year as interim bench boss during the cancelled 2020-21 campaign due to the COVID-19 pandemic.

She succeeded Ryan Thorne, who took over the McGill men's basketball program. During her tenure as an assistant under Thorne, the Martlets captured six Quebec conference titles and the 2017 Bronze Baby national championship, posting a 93-35 regular-season record and a 173-96 mark overall.

Outside of McGill, Bowles served as head coach at Collège Brébeuf (2010-11) and Vanier College (2017-18), and as an assistant coach with the Quebec provincial under-15 program (2013-14).

She was also a full-time physical education teacher and head coach at The Study, a private high school competing in the Greater Montreal Athletic Association. Bowles returned to McGill as an assistant coach from 2011 to 2017 before accepting the head coaching position at Vanier. The following season, she was appointed a full-time associate coach at McGill.

Her full-time appointment — initially as associate coach — was part of McGill's Women in Sport initiative, established in 2018 following a transformative gift from longtime benefactors David Kerr (BSc '65) and Sheryl Kerr (BCom '67). The initiative was designed to support the advancement of women as athletes, coaches and decision-makers.

Bowles is one of 10 full-time women's coaching appointments in McGill varsity sports history. That group includes basketball's Lisen Moore (1996-2003) and "Red" Roy-Viau (2022-present); volleyball's Rachele Beliveau (1991-2025) and Marie-Christine Lapointe (2025-present); hockey's Chelsea Grills (2013-14), Alyssa Cecere (2014-present), Kayla Tutino (2022-24) and Leslie Oles (2024-present); soccer's Kelsey Wilson (2018-present); and swimming's Savannah King (2022-25).

La saison 2025-2026 marque une sixième année et une cinquième saison pour Rikki Bowles à titre d’entraîneuse-chef du programme de basketball féminin de l’Université McGill. Elle a été nommée entraîneuse de l’année du RSEQ en 2025-2026 après avoir mené les Martlets à une fiche de 11-5, au deuxième rang du classement, ainsi qu’à un championnat de conférence — une première pour le programme depuis 2018.

Originaire d’East Farnham, au Québec, Bowles en est à sa 19e année au sein du programme, dont huit saisons précédentes (réparties sur deux séjours) comme entraîneuse adjointe et cinq ans comme joueuse.

Après une saison 2021-2022 sans victoire, elle a guidé l’équipe vers une progression constante, avec des saisons de trois, cinq, neuf et 11 gains. Elle amorce le tournoi national du Final 8 de 2025 avec un dossier global de 45-70, dont une fiche de 28-52 en saison régulière et de 2-2 en séries éliminatoires.

Diplômée de McGill en 2010 avec un baccalauréat en éducation physique, Bowles a évolué pendant cinq saisons avec les Martlets sous la direction de l’entraîneur-chef Ryan Thorne, de 2006 à 2010. Elle a été capitaine à sa dernière année. En 45 matchs de saison régulière, la garde de 1,60 m a inscrit 210 points, en plus de récolter 52 rebonds, 28 interceptions, 25 aides et un contre.

Avant son passage à McGill, elle a joué au basketball collégial au Cégep John Abbott, où elle a obtenu son diplôme en 2005.

Elle a été nommée entraîneuse-chef à temps plein des Martlets le 25 mai 2021, après avoir occupé le poste par intérim lors de la saison 2020-2021, annulée en raison de la pandémie de COVID-19.

Elle a succédé à Ryan Thorne, qui a pris les rênes du programme masculin de McGill. Durant son passage comme adjointe sous Thorne, les Martlets ont remporté six titres de conférence du Québec ainsi que le championnat national Bronze Baby en 2017, compilant un dossier de 93-35 en saison régulière et de 173-96 au total.

À l’extérieur de McGill, Bowles a également été entraîneuse-chef au Collège Brébeuf (2010-2011) et au Collège Vanier (2017-2018). Elle a aussi occupé un poste d’entraîneuse adjointe au sein du programme provincial des moins de 15 ans du Québec en 2013-2014.

Elle a par ailleurs été enseignante à temps plein en éducation physique et entraîneuse-chef à The Study, une école secondaire privée membre de la Greater Montreal Athletic Association. Elle est revenue à McGill comme entraîneuse adjointe de 2011 à 2017 avant d’accepter le poste d’entraîneuse-chef à Vanier. La saison suivante, elle a été nommée entraîneuse associée à temps plein à McGill.

Sa nomination à temps plein — d’abord comme entraîneuse associée — s’inscrivait dans l’initiative Femmes et sport de McGill, mise sur pied en 2018 à la suite d’un don majeur des philanthropes David Kerr (B. Sc. ’65) et Sheryl Kerr (B. Com. ’67), visant à favoriser l’avancement des femmes comme athlètes, entraîneuses et décideuses.

Bowles fait partie des 10 femmes ayant occupé un poste d’entraîneuse à temps plein dans l’histoire du sport universitaire à McGill. Ce groupe comprend notamment, en basketball, Lisen Moore (1996-2003) et « Red » Roy-Viau (2022 à aujourd’hui); en volleyball, Rachele Beliveau (1991-2025) et Marie-Christine Lapointe (2025 à aujourd’hui); en hockey, Chelsea Grills (2013-2014), Alyssa Cecere (2014 à aujourd’hui), Kayla Tutino (2022-2024) et Leslie Oles (2024 à aujourd’hui); en soccer, Kelsey Wilson (2018 à aujourd’hui); et en natation, Savannah King (2022-2025).