(VERSION FRANÇAISE SUIT)

MONTREAL — Sophomore Jerry Momo rushed for 181 yards and two touchdowns as McGill dominated Concordia 29-8 to reclaim the Shaughnessy Cup and spoil the Stingers' Homecoming celebrations before 1,876 spectators on Saturday.

The Redbirds seized control with an 18-point opening quarter and never trailed in the 57th edition of the annual Shaughnessy Cup rivalry game.

McGill rolled up 569 yards of offence while limiting Concordia to 266, including just 60 yards on the ground. It was McGill's highest offensive output in four years, since racking up 598 yards against Laval on Sept. 3, 2022. The Redbirds had 24 first downs to Concordia's 18 and averaged 10.2 yards per offensive play compared with 4.9 for the Stingers.

"I'll start probably with the defence and special teams once again, which were pretty good," said McGill head coach Alex Surprenant, when asked for an assessment of how his team performed. "It was a solid effort defensively. On special teams, once again, I thought we were in control.

"And offensively, with almost 600 yards, for sure it's a good effort."

The victory provided a measure of redemption after Concordia won both meetings between the teams last year, including a 31-24 Shaughnessy Cup decision that spoiled McGill's Homecoming.

"It's a big victory for our defence because the two games against them last year, we lost," said Redbirds co-captain Frederic Beneteau, a sophomore defensive lineman from Lachine, Que. "On defence, we felt responsible for that."

Momo delivered the biggest blow early, breaking loose for an 83-yard touchdown run on McGill's second offensive play to give the Redbirds a 7-0 lead with 10:25 remaining in the first quarter.

"We started off strong with that big run from Jerry," said rookie quarterback Elliott Drapeau. "Playmakers want to make plays when plays need to be made."

The six-foot, 212-pound running back from Val-des-Monts, Que., struck again less than five minutes later.

After Drapeau connected with Charles Barakett for 30 yards, Momo rushed for 17 and four yards before plunging in from the one to complete the drive and extend McGill's advantage to 14-0.

McGill then added two safeties in the final five minutes of the opening quarter.

Concordia conceded the first from its own 17-yard line with 4:25 remaining. After a wild third-down snap sailed over Adrian Klindzic-Dovial's head, the Stingers punter recovered the loose ball in the end zone but his hurried punt attempt failed to clear the zone.

The Stingers found themselves backed up again on their next possession and conceded another safety with 41 seconds remaining, giving McGill an 18-0 advantage after one quarter.

Neither team scored in the second quarter, leaving McGill with the same 18-point cushion at halftime.

Momo was named as the Popeye's Supplements player of the game for the Redbirds. He amassed his 181 yards on just 10 carries, averaging 18.1 yards per attempt. He did not play in the second half, although Surprenant indicated afterward that the running back was fine.

"Jerry's good," Surprenant said. "He didn't eat much of a breakfast and I think after the big run he was a bit dizzy, but he's going to be just fine."

Surprenant said Concordia's defensive alignment provided McGill with an opportunity to establish its running game early.

"Concordia was giving us good numbers to run the ball in the double-tight formation and we made them pay for that," he said. "That was part of the plan. Jerry answered the bell."

"They couldn't handle our run game and we just pounded it the whole time," added Drapeau.

Zachary Couture took over much of the workload and finished with 70 yards and a touchdown on 15 carries as the Redbirds amassed 257 yards on the ground.

Drapeau was also effective through the air in just his third university start, completing 14 of 28 passes for 312 yards without an interception. It marked the rookie quarterback's first career 300-yard passing game.

Olivier Jean had four catches for 99 yards, Barakett added 89 yards on three receptions and James Riddell caught two passes for 70 yards.

"I feel really comfortable with our playbook and our whole scheme," Drapeau said. "I feel comfortable on the field. Huge props to the O-line — they gave me a lot of time."

Despite surpassing 300 yards, Drapeau wasn't satisfied with completing half of his attempts.

"Fifty per cent, that's not good enough," he said. "I think once we get our deep shots down and I can connect better with the receivers downfield, I think we're going to be unstoppable."

Surprenant also saw room for improvement in the passing game.

"I feel our receiver unit can do a better job being more aggressive on the ball and finishing a bit better because we had, once again, a couple of drops," he said.

The Redbirds continued to dictate play after halftime.

Punter Isaac Marceau added a rouge on a 42-yard punt early in the third quarter to make it 19-0 before McGill struck for another touchdown midway through the period.

Drapeau found Riddell for 47 yards and later connected with Jean for 58 more to move the ball to the Concordia 17. Couture scored on the next play, racing 17 yards into the end zone to stretch the lead to 26-0 with 4:54 remaining in the third quarter.

McGill linebacker Philippe Bouthot intercepted Concordia quarterback Charles Boulianne on the Stingers' next possession and returned the ball four yards to the Concordia 52. The Redbirds defensive unit also held former McGill wide receiver Darius Simmons, a two-time All-Canadian, catchless.

Concordia finally broke through on the final play of the third quarter when Boulianne connected with Cedrick St-Laurent for a 44-yard touchdown. Gianni Casati ran in the two-point conversion to cut McGill's lead to 26-8.

That was as close as the Stingers would get.

McGill place-kicker Mario Dellifraine completed the scoring , converting three touchdowns and adding a 29-yard field goal with 6:07 remaining in the fourth quarter.

Surprenant was particularly pleased with McGill's physicality, one week after the Redbirds struggled at the line of scrimmage in a 36-13 loss to Laval.

"I felt that today we won the physical battle against them," he said. "Defensively, we had a couple of very physical tackles, and the same thing on special teams. That was great to see."

McGill also appeared well prepared for Concordia's attempts to attack with its short passing game.

"We were expecting them to try to run the ball early on us," Surprenant said. "I felt like we were pretty good defending the run and being ready for those behind-the-line screens.

"We were also expecting some deep vertical shots, double moves and play-action, and the DBs were ready to answer the bell for that."

Beneteau said McGill's ability to anticipate Concordia's screen game was no accident.

"It was game-planned," he said. "We do our tape and we have a good defensive co-ordinator (Maxime Chaput-Dupuy) who knows the tendencies. We were able to call the right coverages and the right plays in the situations where they go to screens."

For Beneteau, the defensive performance also reflected a collective approach.

"As a team, it's about stacking every single gap, doing your job, not trying to make the play — just do your job — and good things usually happen," he said. "I think that's what we did today."

The numbers reflected that defensive success. Concordia averaged just 2.6 yards per rushing attempt and finished with 60 yards on 23 carries.

Boulianne completed 20 of 31 passes for 206 yards, one touchdown and one interception. St-Laurent led the Stingers with four catches for 70 yards and a touchdown, while Samuel Roy rushed for 52 yards on 10 carries.

Thomas Cote led McGill defensively with 7.5 total tackles, while Ambroise Duplessis recorded a seven-yard sack and Bouthot had the game's only interception.

The contest featured 31 penalties for 284 yards. McGill was flagged 16 times for 168 yards, while Concordia was assessed 15 penalties for 116 yards.

The victory improved McGill's Shaughnessy Cup record to 25-31-1 in 57 lifetime appearances, including a 5-0-1 mark against Loyola College. Concordia is 31-20 in its 51 Cup meetings with McGill.

Beneteau said the significance of the trophy wasn't lost on the Redbirds.

"Coach Surprenant gave us a little history lesson on the Shaughnessy Cup," he said. "We know what a great McGill coach he was, so we had been informed."

The trophy is named after legendary coach Frank Shaughnessy, a McGill Sports Hall of Fame inductee who introduced the forward pass to football in Canada during a 1921 McGill exhibition game against the NCAA's Syracuse Orangemen at Molson Stadium.

Saturday's result narrowed Concordia's lead in the all-time crosstown rivalry to 53-44 through 97 meetings dating back to 1975. It was the only scheduled meeting of the season between the crosstown rivals.

In the league's other games, Montreal cruised to a 33-9 victory over Bishop's on Friday and Laval overwhelmed Sherbrooke 55-24 on Saturday. Next week, all six teams play of Saturday. McGill (2-1) will visit Sherbrooke (0-3) on Sept. 26 for a 1 p.m. kickoff. Other RSEQ matchups include, winless Concordia (0-3) at Bishop's (1-2) and No. 1 ranked Montreal (3-0) at No. 2 Laval (3-0).

BOXSCORE

RSEQ STATS & STANDINGS


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McGill domine Concordia 29-8 et reprend possession de la Coupe Shaughnessy

Momo amasse 181 verges et marque deux touchés alors que les Redbirds gâchent les célébrations du Homecoming des Stingers

MONTRÉAL — Le porteur de ballon de deuxième année Jerry Momo a amassé 181 verges au sol et marqué deux touchés pour mener McGill à une victoire convaincante de 29-8 contre Concordia, samedi, permettant aux Redbirds de reprendre possession de la Coupe Shaughnessy et de gâcher les célébrations du Homecoming des Stingers devant 1 876 spectateurs.

Les Redbirds ont pris les commandes avec une poussée de 18 points au premier quart et n'ont jamais tiré de l'arrière lors de cette 57e édition de la rivalité annuelle pour la Coupe Shaughnessy.

McGill a amassé 569 verges d'attaque tout en limitant Concordia à 266, dont seulement 60 au sol. Il s'agissait de la meilleure production offensive de McGill en quatre ans, depuis ses 598 verges contre Laval le 3 septembre 2022. Les Redbirds ont obtenu 24 premiers jeux contre 18 pour Concordia et ont affiché une moyenne de 10,2 verges par jeu offensif, comparativement à 4,9 pour les Stingers.

« Je commencerais probablement par la défensive et les unités spéciales, qui ont encore une fois été très bonnes, a déclaré l'entraîneur-chef de McGill, Alex Surprenant. Ce fut un effort solide en défensive. Sur les unités spéciales, encore une fois, j'ai senti que nous étions en contrôle.

« Et offensivement, avec presque 600 verges, c'est assurément un bon effort. »

Cette victoire avait un goût de revanche pour McGill après que Concordia eut remporté les deux affrontements entre les équipes l'an dernier, dont un gain de 31-24 dans le match de la Coupe Shaughnessy qui avait gâché le Homecoming des Redbirds.

« C'est une grosse victoire pour notre défensive parce que nous avons perdu les deux matchs contre eux l'an dernier, a déclaré le cocapitaine des Redbirds Frederic Beneteau, un joueur de ligne défensive de deuxième année originaire de Lachine, au Québec. En défensive, nous nous sentions responsables de ces défaites. »

Momo a porté un dur coup aux Stingers tôt dans la rencontre, s'échappant sur 83 verges pour un touché au deuxième jeu offensif de McGill. Les Redbirds ont ainsi pris les devants 7-0 avec 10:25 à écouler au premier quart.

« Nous avons connu un bon départ avec cette longue course de Jerry, a déclaré le quart-arrière recrue Elliott Drapeau. Les joueurs capables de faire de gros jeux veulent répondre présents lorsque l'équipe en a besoin. »

Le porteur de ballon de six pieds et 212 livres, originaire de Val-des-Monts, au Québec, a récidivé moins de cinq minutes plus tard.

Après que Drapeau eut rejoint Charles Barakett sur 30 verges, Momo a effectué des courses de 17 et quatre verges avant de franchir la dernière verge pour le touché, donnant une avance de 14-0 à McGill.

McGill a ensuite ajouté deux touchés de sûreté au cours des cinq dernières minutes du premier quart.

Concordia a concédé le premier depuis sa ligne de 17 avec 4:25 à jouer. Une remise erratique sur un troisième essai est passée au-dessus de la tête d'Adrian Klindzic-Dovial. Le botteur des Stingers a récupéré le ballon libre dans la zone des buts, mais son botté précipité n'a pas réussi à en sortir.

Les Stingers se sont de nouveau retrouvés acculés près de leur zone des buts à leur possession suivante et ont concédé un autre touché de sûreté avec 41 secondes au cadran. McGill menait ainsi 18-0 après un quart.

Aucune des deux équipes n'a marqué au deuxième quart, si bien que les Redbirds ont conservé leur avance de 18 points jusqu'à la mi-temps.

Momo a été nommé joueur du match des Redbirds par Popeye's Suppléments. Il a amassé ses 181 verges en seulement 10 courses, une moyenne de 18,1 verges par tentative. Il n'a pas joué en deuxième demie, mais Surprenant a indiqué après la rencontre que le porteur de ballon allait bien.

« Jerry va bien, a dit Surprenant. Il n'avait pas beaucoup déjeuné et je pense qu'après sa longue course, il était un peu étourdi, mais il va être correct. »

Surprenant a expliqué que l'alignement défensif de Concordia avait permis à McGill d'établir son jeu au sol dès le début de la rencontre.

« Concordia nous donnait des situations favorables pour courir avec notre formation à deux ailiers rapprochés et nous leur avons fait payer, a-t-il dit. Ça faisait partie du plan. Jerry a répondu présent. »

« Ils n'arrivaient pas à contenir notre jeu au sol et nous avons continué à marteler leur défensive », a ajouté Drapeau.

Zachary Couture a assumé une bonne partie de la charge de travail par la suite et a terminé avec 70 verges et un touché en 15 courses. Les Redbirds ont amassé 257 verges au sol.

Drapeau s'est également montré efficace par la voie des airs à seulement son troisième départ universitaire. La recrue a complété 14 de ses 28 passes pour 312 verges, sans interception, pour signer son premier match de 300 verges en carrière.

Olivier Jean a capté quatre passes pour 99 verges, Barakett en a récolté 89 sur trois réceptions et James Riddell a capté deux passes pour 70 verges.

« Je me sens vraiment à l'aise avec notre livre de jeux et l'ensemble de notre système, a déclaré Drapeau. Je suis à l'aise sur le terrain. Il faut vraiment donner beaucoup de mérite à la ligne offensive — elle m'a donné énormément de temps. »

Malgré ses 312 verges, Drapeau n'était pas satisfait d'avoir complété seulement la moitié de ses passes.

« Cinquante pour cent, ce n'est pas suffisant, a-t-il dit. Je pense que lorsque nous allons réussir nos longues passes et que je vais mieux connecter avec les receveurs en profondeur, nous allons être très difficiles à arrêter. »

Surprenant voyait lui aussi place à l'amélioration dans le jeu aérien.

« Je pense que notre groupe de receveurs peut faire un meilleur travail en étant plus agressif sur le ballon et en terminant mieux les jeux parce que, encore une fois, nous avons échappé quelques passes », a-t-il dit.

Les Redbirds ont continué de dicter l'allure du match après la mi-temps.

Le botteur de dégagement Isaac Marceau a ajouté un simple sur un botté de 42 verges au début du troisième quart pour porter la marque à 19-0, avant que McGill n'inscrive un autre touché au milieu de la période.

Drapeau a rejoint Riddell sur 47 verges, puis Jean sur 58 autres pour amener le ballon à la ligne de 17 de Concordia. Couture a marqué au jeu suivant sur une course de 17 verges, portant l'avance à 26-0 avec 4:54 à jouer au troisième quart.

Le secondeur de McGill Philippe Bouthot a ensuite intercepté le quart-arrière de Concordia Charles Boulianne et retourné le ballon sur quatre verges jusqu'à la ligne de 52 des Stingers. La défensive des Redbirds a également blanchi l'ancien receveur de McGill Darius Simmons, un double joueur étoile canadien, qui n'a réussi aucune réception.

Concordia a finalement percé la défensive de McGill au dernier jeu du troisième quart lorsque Boulianne a rejoint Cedrick St-Laurent sur 44 verges pour un touché. Gianni Casati a réussi la transformation de deux points pour réduire l'écart à 26-8.

Ce fut toutefois le plus près que les Stingers allaient s'approcher.

Le botteur de précision de McGill, Mario Dellifraine, a complété la marque en réussissant trois transformations et un placement de 29 verges avec 6 min 07 s à écouler au quatrième quart

Surprenant s'est dit particulièrement satisfait du jeu physique de McGill, une semaine après que les Redbirds eurent éprouvé des difficultés à la ligne de mêlée dans une défaite de 36-13 contre Laval.

« J'ai senti qu'aujourd'hui, nous avions gagné la bataille physique, a-t-il dit. Défensivement, nous avons réussi quelques plaqués très robustes et ce fut la même chose sur les unités spéciales. C'était vraiment agréable à voir. »

McGill semblait également bien préparé aux tentatives de Concordia d'attaquer avec son jeu de passes courtes.

« Nous nous attendions à ce qu'ils essaient d'établir le jeu au sol tôt contre nous, a déclaré Surprenant. Je pense que nous avons fait du bon travail pour défendre la course et pour être prêts à contrer ces passes-écrans derrière la ligne de mêlée.

« Nous nous attendions également à quelques longues passes verticales, des doubles tracés et des jeux d'action simulée, et nos demis défensifs étaient prêts à répondre. »

Beneteau a indiqué que la capacité de McGill à anticiper les passes-écrans de Concordia n'était pas le fruit du hasard.

« Ça faisait partie du plan de match, a-t-il expliqué. Nous étudions les vidéos et nous avons un bon coordonnateur défensif, Maxime Chaput-Dupuy, qui connaît les tendances. Nous avons été capables d'appeler les bonnes couvertures et les bons jeux dans les situations où ils utilisent leurs passes-écrans. »

Pour Beneteau, la performance défensive reflétait également une approche collective.

« Comme équipe, il faut contrôler chaque brèche et faire son travail, sans essayer de faire le jeu à la place d'un autre — simplement faire son travail — et généralement, de bonnes choses arrivent, a-t-il dit. Je pense que c'est ce que nous avons fait aujourd'hui. »

Les statistiques témoignaient de cette réussite défensive. Concordia n'a affiché qu'une moyenne de 2,6 verges par course et a terminé avec 60 verges en 23 tentatives.

Boulianne a complété 20 de ses 31 passes pour 206 verges, un touché et une interception. St-Laurent a mené les Stingers avec quatre réceptions pour 70 verges et un touché, tandis que Samuel Roy a amassé 52 verges en 10 courses.

Thomas Cote a mené la défensive de McGill avec 7,5 plaqués, tandis qu'Ambroise Duplessis a réussi un sac du quart pour une perte de sept verges et que Bouthot a réalisé la seule interception du match.

La rencontre a donné lieu à 31 pénalités totalisant 284 verges. McGill a été puni 16 fois pour 168 verges, tandis que Concordia a écopé de 15 pénalités pour 116 verges.

Cette victoire a porté la fiche de McGill à 25-31-1 en 57 participations à la Coupe Shaughnessy, dont une fiche de 5-0-1 contre le Loyola College. Concordia présente une fiche de 31-20 en 51 affrontements de la Coupe contre McGill.

Beneteau a souligné que l'importance du trophée n'avait pas échappé aux Redbirds.

« L'entraîneur Surprenant nous a donné un petit cours d'histoire sur la Coupe Shaughnessy, a-t-il raconté. Nous savons à quel point il a été un grand entraîneur de McGill, alors nous avions été bien renseignés. »

Le trophée porte le nom du légendaire entraîneur Frank Shaughnessy, membre du Temple de la renommée des sports de McGill, qui a introduit la passe avant au football canadien lors d'un match hors concours disputé en 1921 entre McGill et les Orangemen de Syracuse, de la NCAA, au stade Molson.

Le résultat de samedi a réduit l'avance de Concordia dans l'ensemble de la rivalité montréalaise à 53-44 après 97 affrontements depuis la première rencontre entre les deux équipes en 1975. Il s'agissait de leur seul duel prévu cette saison.

Dans les autres matchs du circuit, Montréal a facilement disposé de Bishop's 33-9 vendredi, tandis que Laval a écrasé Sherbrooke 55-24 samedi.

Les six équipes seront en action samedi prochain. McGill (2-1) rendra visite à Sherbrooke (0-3) le 26 septembre à 13 h. Les autres affrontements du RSEQ mettront aux prises Concordia (0-3) et Bishop's (1-2), ainsi que Montréal (3-0), classé premier au pays, et Laval (3-0), classé deuxième.

SOURCE:
Earl Zukerman
Sports Information Officer
Athletics & Recreation
McGill University
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