(VERSION FRANÇAISE SUIT)

MONTREAL — The nationally top-ranked UQTR Patriotes survived a frantic final-minute push by McGill to escape with a 2-1 victory in OUA men's hockey at McConnell Arena on Thursday night.

The Redbirds, who held a 29-25 advantage in shots, nearly forced overtime against the defending national champs, after pulling goaltender Nicolas Ruccia for an extra attacker in the final minute.

With time running out, Jeremie Payant had a golden opportunity at the doorstep but couldn't get his stick fully on a pass from Liam Doherty, who had threaded the puck through the crease from the far-side boards.

The narrow victory kept UQTR unbeaten at 5-0-0, while McGill dropped to 2-2-1 after having its two-game winning streak snapped.

The Patriotes broke a scoreless deadlock at 3:24 of the second period when Pier-Olivier Roy converted a setup from Mathis Perron and Louis-Charles Plourde. Conor Frenette doubled the advantage at 16:50, giving UQTR a 2-0 lead heading into the final period.

McGill finally solved goaltender William Grimard at 16:22 of the third when Payant scored his fourth goal of the season, assisted by Hudson Cummins and Charles-Thomas Larochelle.

The Redbirds pressed for the equalizer over the final three minutes but couldn't find the finishing touch.

Grimard made 28 saves to earn the victory, while Ruccia turned aside 23 of 25 shots in a losing cause.

Neither team scored on the power play. UQTR was 0-for-3 with the extra attacker, while McGill went 0-for-2.

The hard-fought contest featured 37 penalty minutes and two game misconducts, both of which carry automatic suspensions.

The first major incident occurred at 15:41 of the opening period when UQTR's Kassim Gaudet was assessed a five-minute major for charging following a hit on McGill rookie Liam Payne, who appeared to suffer a broken nose. The game was delayed about five minutes and he did not return. Gaudet received an automatic game misconduct on the play.

McGill rookie defenceman Frédéric Deschênes was also ejected during a third-period fracas after stepping out of the penalty box at 11:48.

Despite the physical nature of the encounter, the Redbirds battled toe-to-toe throughout against one of the country's elite university hockey programs.

The result put a slight damper on the start of McGill's Homecoming Week celebrations, with numerous hockey alumni in attendance at McConnell Arena. But the Redbirds will have little time to dwell on the setback, returning to action in less than 24 hours when they host the visiting Ottawa Gee-Gees on Friday, Oct. 23. Puck drop is scheduled for 7 p.m.

Other Homecoming festivities include the 31st annual McGill Sports Hall of Fame induction luncheon at the Bell Centre on Friday, from 11:30 a.m. to 2 p.m., followed by a Friends of McGill Hockey alumni game at McConnell Arena on Saturday afternoon.

UQTR will travel across town to face the Concordia Stingers on Friday at 7 p.m.
 

GAME STREAM / REPLAY

SCORING SUMMARY

OUA STATS & STANDINGS

Les Patriotes, premiers au pays, résistent à la remontée des Redbirds et l'emportent 2-1

McGill domine les champions nationaux en titre au chapitre des tirs, mais s'incline de justesse dans un duel robuste à l'occasion des retrouvailles

MONTRÉAL — Les Patriotes de l'UQTR, classés au premier rang national, ont résisté à une poussée désespérée de McGill dans la dernière minute de jeu pour arracher une victoire de 2-1, jeudi soir, dans un match de hockey masculin des SUO à l'aréna McConnell.

Les Redbirds, qui ont dominé 29-25 au chapitre des tirs au but, ont bien failli forcer la prolongation contre les champions nationaux en titre après avoir retiré leur gardien, Nicolas Ruccia, au profit d'un attaquant supplémentaire dans la dernière minute.

Alors que les dernières secondes s'écoulaient, Jérémie Payant a obtenu une occasion en or aux abords du filet, mais n'a pu toucher franchement la rondelle sur une passe de Liam Doherty, qui l'avait fait traverser l'enclave depuis la bande opposée.

Cette victoire serrée a permis à l'UQTR de préserver sa fiche parfaite de 5-0-0, tandis que McGill a vu la sienne passer à 2-2-1, mettant ainsi fin à une série de deux victoires consécutives.

Les Patriotes ont brisé l'égalité de 0-0 à 3:24 de la deuxième période lorsque Pier-Olivier Roy a marqué sur des passes de Mathis Perron et Louis-Charles Plourde. Conor Frenette a doublé l'avance à 16:50, procurant à l'UQTR une priorité de 2-0 après 40 minutes.

McGill a finalement déjoué le gardien William Grimard à 16:22 du troisième engagement lorsque Payant a inscrit son quatrième but de la saison, avec l'aide de Hudson Cummins et de Charles-Thomas Larochelle.

Les Redbirds ont multiplié les attaques au cours des trois dernières minutes, sans toutefois réussir à créer l'égalité.

Grimard a réalisé 28 arrêts pour signer la victoire, tandis que Ruccia a repoussé 23 des 25 tirs dirigés vers lui dans la défaite.

Aucune des deux formations n'a marqué en avantage numérique. L'UQTR a été blanchie en trois occasions avec un joueur supplémentaire, tandis que McGill n'a pu profiter de ses deux supériorités numériques.

La rencontre, âprement disputée, a donné lieu à 37 minutes de pénalité et à deux expulsions, toutes deux entraînant des suspensions automatiques.

Le premier incident majeur est survenu à 15:41 de la première période lorsque Kassim Gaudet, de l'UQTR, a écopé d'une pénalité majeure de cinq minutes pour avoir chargé la recrue de McGill Liam Payne, qui semblait s'être fracturé le nez sur la séquence. Le match a été interrompu pendant environ cinq minutes et Payne n'est pas revenu au jeu. Gaudet a également reçu une inconduite de partie automatique.

Le défenseur recrue de McGill Frédéric Deschênes a lui aussi été expulsé lors d'une échauffourée en troisième période, après être sorti du banc des pénalités à 11:48.

Malgré la robustesse de la rencontre, les Redbirds ont rivalisé d'égal à égal tout au long du match avec l'un des programmes de hockey universitaire les plus prestigieux au pays.

Le résultat a quelque peu assombri le début des célébrations de la semaine des retrouvailles de McGill, alors que de nombreux anciens joueurs de hockey avaient pris place dans les gradins de l'aréna McConnell. Les Redbirds n'auront toutefois guère le temps de ruminer cette défaite, puisqu'ils reprendront l'action moins de 24 heures plus tard, le vendredi 23 octobre, en accueillant les Gee-Gees d'Ottawa. La mise au jeu est prévue à 19 h.

Parmi les autres activités des retrouvailles figure le 31e dîner annuel d'intronisation au Temple de la renommée du sport de McGill, qui se tiendra vendredi au Centre Bell, de 11 h 30 à 14 h. Un match des anciens joueurs des Amis du hockey de McGill aura également lieu samedi après-midi à l'aréna McConnell.

L'UQTR prendra pour sa part la direction de Concordia pour affronter les Stingers vendredi à 19 h.
 

DIFFUSION DU MATCH / REPRISE

SOMMAIRE DU MATCH

STATISTIQUES ET CLASSEMENT DES SUO