(VERSION FRANCAIS SUIT)
QUEBEC CITY – For a brief stretch in the third quarter, the McGill Redbirds made the defending national champions sweat. But in the end, the nation's No. 1-ranked Laval Rouge et Or flexed their depth and efficiency, riding a dominant first half to a 37-15 victory before 16,077 fans at Stade TELUS-Université Laval on Saturday night.
The Rouge et Or, opening their U SPORTS football campaign, built a 27-3 halftime cushion on the strength of quarterback Arnaud Desjardins, who picked apart the McGill secondary with surgical precision. The fifth-year pivot completed 25 of 28 passes for 290 yards and three touchdowns, hitting receivers Ismael Gaillardetz, Olivier Cool and Simon Potvin for majors. Desjardins was rested in the final quarter, giving way to understudy Victor Charland.
McGill's brightest moments came in the second half, with senior quarterback Eloa Latendresse-Regimbald refusing to let his team go quietly. Already the school's all-time leader in rushing touchdowns, the 23-year-old showed why he's one of the most dynamic dual threats in the country. "ELR" racked up 104 yards on the ground, including a dazzling 45-yard scamper in the first quarter. It was the eighth time that he has rushed over the century mark in 26 career contests.
But Latendresse-Regimbald's legs out-performed his passing arm, as he completed only 12 of 33 attempts for 174 yards, one TD and no interceptions. He connected with receiver Samuel Macieira on a 39-yard strike in the third for the Redbirds' lone touchdown. It was the first career TD for the fleet, 5-foot-8, 170-pound physical education freshman from Laval, Que. Maceira, who finished with two receptions for 70 yards, was one of six different targets used by McGill.
Sophomore placekicker Mario Dellifraine also left his mark, splitting the uprights from 26 and 42 yards – surpassing his previous longest of 39 set in 2024 – but had a 34-yard attempt blocked and was charged with a fumble while trying to recover a bad snap on a punting play at the McGill 11-yard line. That miscue resulted in a turnover leading to a Laval TD two plays later to put the Rouge et Or ahead 34-3.
Laval also capitalized on protection breakdowns that saw the Redbirds quarterback sacked eight times. Laval kicker Felipe Forteza was perfect on the night, nailing three field goals — from distances of 26, 31 and 33 yards — and converting all four extra points for a 13-point outing.
Gaillardetz (127 yards, one TD) and Cool (80 yards, one TD) were Desjardins' favourite targets, repeatedly moving the chains on second down.
McGill's defence, led by sophomore linebacker Philippe Bouthot's 10 total tackles (eight solos, four assisted), generated some pressure and even forced a turnover in the second quarter. Bouthot was also credited with one forced fumble and a fumble recovery.
His tackle total was the most by a McGill player since Ryan McNally had 11 against the Carabins in Oct. 4, 2024. The single-game school record is 17 tackles by middle linebacker Jean-Philippe Darche (BSc '97), who accomplished that against Bishop's on Oct. 18, 1997 and later went on play eight seasons in the NFL.
But Laval's quick-strike offence often had the answer. The Rouge et Or generated 28 first downs and 356 net yards, compared to McGill's 24 and 309, respectively.
McGill's defence chipped in a fourth-quarter safety to cap the scoring. The Redbirds registered three quarterback sacks, with LB David Gauthier-Gonzalez earning the only solo one. The others were half-sacks shared by DE Frederic Beneteau and linebackers Ilan Barbaras, Thomas Cote and Mathis Pilon. The visitors lone interception was a pick returned nine yards by DB Jahnai-Taj Copeland-Lewis.
With the result, McGill dropped to 1-1 on the season, setting up a short week before a crucial rivalry clash against Concordia (0-1) on Sept. 5 at the Loyola campus. The Stingers, coming off a bye week, dropped their opener 41-14 to Montreal.
Laval (1-0) will remain home to host Sherbrooke (0-2) on Sept. 7 as they continue defence of last year's Vanier Cup championship.
REDBIRDS RAP: Among the lineup scratches for McGill was injured WR Darius Simmons, a four-time all-star and three-time All-Canadian... Also out was RB Brandon Ciccarello, who led the team in all-purpose yards in each of the last two seasons... Laval dressed five rookies among its 52-man dress list, while McGill listed 23 freshmen, which was one more than the 22 first-year players in the season opener against Sherbrooke on Aug. 23, 2025. The school record is 26 rookies, set against Laval on Oct. 24, 2014. The team's other high rookie lineup totals include 23 against Laval (Sept. 27, 2014), 23 against Bishop's (Oct. 9, 2014) and 21 versus Laval (Oct. 3, 2008).
BOXSCORE
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La profondeur de l'équipe de Laval, classée au premier rang, submerge les jeune Redbirds malgré leur élan enthousiaste
Latendresse-Regimbald alimente la réaction en deuxième mi-temps contre les champions en titre
QUÉBEC – Pendant une brève période au troisième quart, les Redbirds de McGill ont donné du fil à retordre aux champions nationaux en titre. Mais au final, le Rouge et Or de Laval, classé n° 1 au pays, a fait preuve de profondeur et d'efficacité, remportant une victoire dominante de 37-15 devant 16 077 spectateurs au Stade TELUS-Université Laval samedi soir.
Le Rouge et Or, qui entamait sa saison de football U SPORTS, s'est construit une avance de 27-3 à la mi-temps grâce à la puissance du quart-arrière Arnaud Desjardins, qui a démantelé la défense secondaire de McGill avec une précision chirurgicale. Le pivot de cinqième année a complété 25 des 28 passes pour 290 verges et trois touchés, atteignant les receveurs Ismael Gaillardetz, Olivier Cool et Simon Potvin pour des majeurs. Desjardins a été mis au repos au dernier quart-temps, laissant la place à son remplaçant Victor Charland.
McGill a connu ses meilleurs moments en deuxième mi-temps, le quart-arrière senior Eloa Latendresse-Regimbald refusant de laisser son équipe s'incliner sans réagir. Déjà leader historique de l'école en matière de touchés au sol, le joueur de 23 ans a montré pourquoi il est l'un des joueurs les plus dynamiques du pays. « ELR » a accumulé 104 verges au sol, dont une course éblouissante de 45 verges au premier quart. C'était la huitième fois qu'il franchissait la barre des 100 verges en 26 matchs en carrière.
Mais les jambes de Latendresse-Regimbald ont surpassé son bras, puisqu'il n'a complété que 12 des 33 tentatives pour 174 verges, un touché et aucune interception.
Il a connecté avec le receveur Samuel Macieira sur une passe de 39 verges au troisième quart pour le seul touché des Redbirds. Il s'agissait du premier touché en carrière pour le rapide étudiant de première année en éducation physique, originaire de Laval, au Québec. Maceira, qui a terminé avec deux réceptions pour 70 verges, était l'une des six cibles différentes utilisées par McGill
Le botteur de deuxième année Mario Dellifraine a également laissé sa marque, réussissant des bottés de placement de 26 et 42 verges – surpassant son précédent record de 39 verges établi en 2024 – mais il a vu son essaye de 34 verges bloqué et a été accusé d'un échappé alors qu'il tentait de récupérer un mauvais remise en jeu lors d'un botté de dégagement à la ligne de 11 verges de McGill. Cette erreur a entraîné un revirement qui a conduit à un touché de Laval deux jeux plus tard, donnant une avance de 34-3 au Rouge et Or.
Laval a également profité des défaillances de la protection qui ont vu le quart-arrière des Redbirds se faire plaquer huit fois. Le botteur de Laval, Felipe Forteza, a été parfait ce soir-là, réussissant trois placements – de 26, 31 et 33 verges – et convertissant les quatre points supplémentaires pour un total de 13 points.
Gaillardetz (127 verges, un touché) et Cool (80 verges, un touché) ont été les cibles préférées de Desjardins, faisant progresser l'équipe à plusieurs reprises lors des deuxièmes essais. La défense de McGill, menée par le secondeur de deuxième année Philippe Bouthot avec 10 plaqués au total (huit en solo, quatre assistés), a généré une certaine pression et a même forcé un revirement au deuxième quart-temps. Bouthot a également été crédité d'un échapée forcé et d'une récupération d'échapée.
Son total de plaquages était le plus élevé jamais enregistré par un joueur de McGill depuis les 11 plaquages réalisés par Ryan McNally contre les Carabins le 4 octobre 2024. Le record de l'université pour un seul match est de 17 plaquages, réalisé par le secondeur central Jean-Philippe Darche (BSc '97) contre Bishop's le 18 octobre 1997. Darche a ensuite joué huit saisons dans la NFL.
Mais l'attaque rapide de Laval a souvent su trouver la parade. Le Rouge et Or a généré 28 premiers essais et 356 verges nettes, contre 24 et 309 respectivement pour McGill.
La défense de McGill a ajouté un touché de sécurité au quatrième quart pour terminer le pointage. Les Redbirds ont enregistré trois sacs du quart-arrière, le secondeur David Gauthier-Gonzalez obtenant le seul sac en solo. Les autres étaient des demi-sacs partagés par l'ailier défensif Frederic Beneteau et les secondeurs Ilan Barbaras, Thomas Cote et Mathis Pilon. La seule interception des visiteurs a été un retour de neuf verges par le demi défensif Jahnai-Taj Copeland-Lewis.
Avec ce résultat, McGill affiche désormais un bilan de 1-1 pour la saison, avant un match crucial contre son rival Concordia (0-1) le 5 septembre au campus Loyola. Les Stingers, qui sortaient d'une semaine de repos, ont perdu leur premier match 41-14 contre Montréal.
Laval (1-0) restera à domicile pour accueillir Sherbrooke (0-2) le 7 septembre, alors qu'ils poursuivent la défense de leur titre de champions de la Coupe Vanier remporté l'année dernière.
REDBIRDS RAP : Parmi les absents dans l'alignement de McGill figurait le receveur Darius Simmons, blessé, quatre fois sélectionné dans l'équipe d'étoiles et trois fois dans l'équipe canadienne de U. SPORTS... Était également absent le demi offensif Brandon Ciccarello, qui a mené l'équipe au chapitre des verges totales au cours des deux dernières saisons... Laval a habillé cinq recrues parmi sa liste de 52 joueurs, tandis que McGill a inscrit 23 joueurs de première année, soit un de plus que les 22 recrues habillés du match d'ouverture de la saison contre Sherbrooke, le 23 août 2025. Le record de l'équipe est de 26 recrues, établi contre Laval le 24 octobre 2014. Les autres totaux élevés de recrues de l'équipe comprennent 23 contre Laval (27 septembre 2014), 23 contre Bishop's (9 octobre 2014) et 21 contre Laval (3 octobre 2008).
RÉSULTATS
SOURCE
Earl Zukerman
Sports Information Officer
Athletics & Recreation
McGill University
514-398-7012 (Tel.)
www.mcgillathletics.ca
earl.zukerman@mcgill.ca
