(VERSION FRANÇAISE SUIT)

MONTREAL — The No. 4–ranked and division-leading Montreal Carabins needed every ounce of resolve to avoid another monumental upset to McGill, rallying from an early 14-point hole to edge the upstart Redbirds 32-28 before a noisy crowd of 4,777 at Stade CEPSUM in RSEQ football action Saturday.

The comeback wasn't complete until the final play of the game, when Carabins cornerback Louis-Philippe Gauthier broke up a desperation pass in the end zone from McGill quarterback Eloa Latendresse-Regimbald to receiver Charles-Olivier Cyr from the Montreal 23-yard line as time expired, preserving victory for the home side.

"Our plan was to go on our outside fade right away, and we had a great matchup with "C.O." on the strong side, so it was a jump ball between him and the cornerback," said 'ELR'. "I missed a little bit of power on the throw. The ball kind of slipped in my fingers. But I think everyone really believed that we were going to score at the end. Games like that are good for building character and prove that we can do whatever. It's a difficult loss but one with a little smile on our face."

In a wildly entertaining contest,  Montreal's offence piled up 26 first downs and 496 net yards, compared to McGill's 25 and 457, respectively, with both teams averaging nearly nine yards per play.

McGill came out swinging, scoring touchdowns on its first two possessions to muffle the CEPSUM fans. Jerry Momo capped a 12-play, 90-yard drive with a four-yard plunge, then Latendresse-Regimbald followed with a 19-yard keeper to make it 14-0 after one quarter. Montreal regrouped in the second, marching 108 yards on a drive finished by Mathieu Barsalou's one-yard dive before quarterback Pepe Gonzalez-Garcia connected with Hassane Dosso on a four-yard strike to knot the score at 14-14 before halftime.

The Redbirds reclaimed momentum early in the third when they took advantage of a Carabins face-masking penalty from the last play of the first half. That resulted in McGill's second-half kickoff from the Carabins 50-yard line and Mario Dellifraine executed an onside kick that was caught by Simon Larose of the Carabins, who fumbled after being tackled by McGill's Mathis Pilon. The ball was batted out of bounds by Redbirds senior Ryan McNally, giving the visitors possession on the Carabins 39. Three plays later, rookie  Samuel Macieira hauled in a 20-yard touchdown pass from Latendresse-Regimbald to put the Redbirds ahead 21-14.

"This year's we've established a fighting culture… we don't quit, we don't stop fighting in any game and that's the culture we have in both practice and games," said McNally, a  co-captain and fifth-year senior who registered a game-high seven solo tackles and an assisted tackle, along with a forced fumble and a fumble recovery. "It sucks that we lost but I don't think we stopped fighting… Moral victories are good for the locker room and for the culture and the morale of the guys, of course. But at the end of the day, we want to win. Not that we'll hold our heads down but when you have the taste of victory, especially against a great team like the Carabins, you want to finish, you want to win. And it's got to start with team leaders like me, being a little bit sharper in details and bringing more intensity into the week and paying more attention to detail and focus."

But Gonzalez answered that with a four-yard toss to Lucas Dembele, to knot the score at 21-21 and when Momo crashed in for his second major of the afternoon from eight yards out, McGill led 28-21 heading into the final frame. The Carabins' experience showed late, however, as Enrique Jaimes-Leclair caught a 14-yard touchdown toss to draw Montreal even again. Philippe Boyer then booted a 12-yard field goal midway through the quarter to give the hosts their first lead of the day, and later added a rouge on a missed 37-yard field-goal attempt to make it 32-28 — a margin that forced McGill to throw the ball on the last play of the game instead of kicking a 38-yard field-goal that would have sent the game into overtime.

"There was a couple details that we missed and we could work on that next week. But overall, that was a good game for us," said Momo, a freshman who rushed for 110 yards and two touchdowns on 21 carries. He leads the league (and ranks fourth in the nation) with five touchdowns in as many games played. "There's no consolation prize (for this loss). It's just we're doing what we're supposed to do. And at the same time, we're sending a message to the (other teams in the) league, We already knew that we could play at that level, we just need to sharpen out the details. And today. I feel that a few small details weren't really focused on well enough and that was the difference."

Quarterback Gonzalez was electric for the Carabins, completing 24 of 36 passes for 385 yards, three touchdowns and one interception (byJahnai-Taj Copeland-Lewis). His top target, Dosso, dominated with eight catches for 157 yards and a score, while Leclair added six grabs for 86 yards and a major.

Latendresse-Regimbald, meanwhile, showcased his dual-threat ability, going 12-for-18 for 223 yards and a touchdown while rushing 11 times for 135 yards and another score. His top target was Fabien Turcotte,  a constant threat with four receptions for 137 yards. McGill's David Kabwe chipped in 108 all-purpose yards, including 83 on kickoff returns.

McGill, which shocked the football world two weeks earlier by defeating UdeM (31-24) for the first time in 23 years, has now split their season series with both Montreal and Sherbrooke, winning the point-differential spread in both series by an identical 59-56 margin. The Redbirds differential with the two remaining teams on the schedule is -22 against Laval and -8 versus Concordia.

McGill (2-4) will try to build on their resurgence when they host second-place Laval under the Friday night lights on Oct. 10 at Percival Molson Stadium. Before then, Laval (3-1) will host Concordia (1-4) on Sunday (Oct. 5).  Next on tap for the Carabins (5-1) they will look to extend their lead atop the RSEQ conference when they entertain Sherbrooke (2-3) on Oct. 10. 

BOXSCORE

RSEQ STANDINGS & STATS

U SPORTS NATIONAL LEADERS
 

=======================================================================

Les Carabins, classés n° 4, échappent au danger face à l'équipe de football de McGill en pleine ascension

Les exploits de Latendresse-Regimbald ne suffisent pas dans une défaite crève-cœur 32-28

MONTRÉAL — Classés quatrième au pays et en tête de leur division, les Carabins de Montréal ont dû faire preuve d'une détermination sans faille pour éviter une nouvelle défaite monumentale face à McGill. Ils ont réussi à remonter un déficit de 14 points pour finalement l'emporter 32-28 devant une foule bruyante de 4 777 spectateurs au Stade CEPSUM, samedi, dans le cadre du championnat de football RSEQ.

Le retour n'a été complet qu'à la dernière action du match, lorsque le demi-coin des Carabins, Louis-Philippe Gauthier, a battu une passe désespérée dans la zone d'en-but du quart-arrière de McGill, Eloa Latendresse-Regimbald, destinée au receveur Charles-Olivier Cyr depuis la ligne des 23 yards de Montréal, alors que le temps était écoulé, préservant ainsi la victoire de l'équipe locale.

« Notre plan était de jouer immédiatement sur l'extérieur, et nous avions un excellent match avec « C.O. » sur le côté fort, donc c'était un ballon en l'air entre lui et le demi-coin», a déclaré « ELR ». « J'ai manqué un peu de puissance sur le lancer. Le ballon m'a en quelque sorte glissé entre les doigts. Mais je pense que tout le monde croyait vraiment que nous allions marquer à la fin. Ce genre de matchs est bon pour forger le caractère et prouver que nous pouvons tout faire. C'est une défaite difficile, mais nous pouvons tout de même afficher un petit sourire. »

Au cours d'un match très divertissant, l'attaque de Montréal a accumulé 26 premiers essais et 496 verges nettes, contre 25 et 457 respectivement pour McGill, les deux équipes affichant une moyenne de près de neuf verges par jeu.

McGill a démarré en force, marquant des touchés lors de ses deux premières possessions pour faire taire les partisans du CEPSUM. Jerry Momo a couronné une série de 12 jeux et 90 verges par une plongée de quatre verges, puis Latendresse-Regimbald a enchaîné avec un gain de 19 verges pour porter le pointage à 14-0 après un quart. Montréal s'est ressaisi au deuxième quart, parcourant 108 verges lors d'une série terminée par une plongée d'un verge de Mathieu Barsalou, avant que le quart-arrière Pepe Gonzalez-Garcia ne connecte avec Hassane Dosso sur une passe de quatre verges pour égaliser le pointage à 14-14 avant la mi-temps.

Les Redbirds ont repris l'avantage au début du troisième quart-temps en profitant d'une pénalité pour masquage infligée aux Carabins lors du dernier jeu de la première mi-temps. Cela a permis à McGill de débuter la deuxième mi-temps sur la ligne des 50 verges des Carabins et Mario Dellifraine a exécuté un coup de pied court qui a été rattrapé par Simon Larose des Carabins, qui a perdu le ballon après avoir été plaqué par Mathis Pilon de McGill. Le ballon a été renvoyé hors des limites du terrain par Ryan McNally, des Redbirds, donnant la possession aux visiteurs sur la ligne des 39 yards des Carabins. Trois actions plus tard, la recrue Samuel Macieira a réceptionné une passe de 20 yards de Latendresse-Regimbald pour donner l'avantage aux Redbirds 21-14.

« Cette année, nous avons instauré une culture de combat... nous n'abandonnons pas, nous ne cessons jamais de nous battre, quel que soit le match, et c'est la culture que nous avons à l'entraînement et pendant les matchs », a déclaré McNally, co-capitaine et vétéran de cinquième année qui a enregistré sept plaquages en solo et un plaquage assisté, ainsi qu'un échappe forcé et une récupération de ballon . « C'est dommage que nous ayons perdu, mais je ne pense pas que nous ayons cessé de nous battre... Les victoires morales sont bonnes pour le vestiaire, pour la culture et pour le moral des gars, bien sûr. Mais en fin de compte, nous voulons gagner. Ce n'est pas que nous allons baisser les bras, mais quand on a goûté à la victoire, surtout contre une grande équipe comme les Carabins, on veut aller jusqu'au bout, on veut gagner. Et cela doit commencer par les leaders de l'équipe comme moi, qui devons être un peu plus attentifs aux détails, apporter plus d'intensité pendant la semaine et être plus concentrés. »

Mais Gonzalez a répondu par une passe de quatre verges à Lucas Dembele, pour égaliser le score à 21-21, et lorsque Momo a marqué son deuxième essai de l'après-midi à partir de huit verges, McGill menait 28-21 à l'entame du dernier quart-temps. L'expérience des Carabins s'est toutefois manifestée en fin de match, lorsque Enrique Jaimes-Leclair a attrapé une passe de touché de 14 verges pour permettre à Montréal d'égaliser à nouveau. Philippe Boyer a ensuite réussi un placement de 12 verges au milieu du quart-temps pour donner aux hôtes leur première avance de la journée, puis a ajouté un rouge sur une tentative manquée de placement de 37 verges pour porter le pointage à 32-28, un écart qui a contraint McGill à lancer le ballon lors du dernier jeu du match au lieu de tenter un placement de 38 verges qui aurait envoyé le match en prolongation.

« Il y a quelques détails qui nous ont échappé et nous pourrons y travailler la semaine prochaine. Mais dans l'ensemble, c'était un bon match pour nous », a déclaré Momo, un étudiant de première année qui a couru 110 verges et marqué deux touchés en 21 courses. Il est en tête de la ligue (et quatrième au niveau national) avec cinq touchés en autant de matchs disputés. « Il n'y a pas de lot de consolation (pour cette défaite). Nous faisons simplement ce que nous sommes censés faire. Et en même temps, nous envoyons un message aux autres équipes de la ligue : nous savions déjà que nous pouvions jouer à ce niveau, nous devons simplement affiner les détails. Et aujourd'hui, j'ai le sentiment que nous n'avons pas suffisamment prêté attention à quelques petits détails, et cela a fait la différence. »

Le quart-arrière Gonzalez a été électrique pour les Carabins, complétant 24 des 36 passes pour 385 verges, trois touchés et une interception (par Jahnai-Taj Copeland-Lewis). Son principal receveur, Dosso, a dominé avec huit réceptions pour 157 verges et un touché, tandis que Leclair a ajouté six réceptions pour 86 verges et un touché.

Latendresse-Regimbald, quant à lui, a démontré sa double menace, réussissant 12 passes sur 18 pour 223 verges et un touché, tout en courant 11 fois pour 135 verges et un autre touché. Sa cible principale était Fabien Turcotte, une menace constante avec quatre réceptions pour 137 verges. David Kabwe, de McGill, a ajouté 108 verges au total, dont 83 sur des retours de botté d'envoi.

McGill, qui a surpris le monde du football il y a deux semaines en battant l'UdeM (31-24) pour la première fois en 23 ans, a maintenant partagé sa série de saison avec Montréal et Sherbrooke, remportant l'écart de points dans les deux séries par une marge identique de 59-56. L'écart des Redbirds avec les deux équipes restantes au calendrier est de -22 contre Laval et de -8 contre Concordia.

McGill (2-4) tentera de poursuivre sa remontée lorsqu'elle accueillera Laval, deuxième au classement, au stade Percival-Molson le vendredi 10 octobre. Avant cela, Laval (3-1) accueillera Concordia (1-4) dimanche 5 octobre. Les Carabins (5-1) tenteront ensuite de consolider leur avance en tête de la ligue RSEQ lorsqu'ils recevront Sherbrooke (2-3) le 10 octobre.

SOMMAIRE

CLASSEMENT ET STATISTIQUES DE LA RSEQ

LEADERS NATIONAUX DE U SPORTS

SOURCE:
Earl Zukerman
Sports Information Officer
Athletics & Recreation
McGill University
CELL: 514-983-7012
E-MAIL:earl.zukerman@mcgill.ca