(VERSION FRANÇAISE SUIT)

MONTREAL — Veteran Bridget O'Hare scored her first career goal in dramatic fashion, netting the overtime winner on the power play as the McGill Martlets earned a thrilling 2-1 victory over the defending national champion Bishop's Gaiters in a women's hockey thriller on Sunday afternoon at McConnell Arena.

The win snapped a 15-game losing streak for McGill — including five overtime defeats — since the team's last victory, a 3-2 home-ice overtime decision against the Montreal Carabins on Oct. 31. It also ended a long skid against Bishop's, which had won 23 in a row after McGill had taken the first seven confrontations since BU initiated its hockey program in 2019.

"It feels amazing," said McGill forward Taylor Garcia on the McGill Streaming Network's post-game show. "We really came together as a team, and that overtime goal was just so awesome. We were all so excited for the win."

After a scoreless opening 40 minutes, McGill initiated the scoring at 6:08 of the third period when Meganne Chailler finished a play set up by O'Hare. Bishop's responded less than two minutes later, capitalizing on a disputed power play opportunity as Justine Turcotte tied the game to force overtime. The manpower advantage was a result of a seldom-seen scenario when McGill's India Benoit was flagged for playing with what was considered an illegal stick. Seconds earlier, she had given her stick to teammate Jade Rivard-Coulombe, who had lost her goalie paddle behind the McGill net. On the play, McGill defender Mia Giles retrieved the goalie stick and gave it to her netminder who then dropped Benoit's stick, which was then retrieved by its rightful owner near the faceoff circle.

According to the rulebook, a player cannot legally use another player's stick (opponent's or extra stick) to participate in play — doing so is considered playing with illegal equipment and is penalized. 

Despite the bizarre call and the late equalizer, the Martlets stayed composed.

"We stuck to our systems and everyone bought in," Garcia said. "We didn't let the goal get us down — we just kept pushing right until the end."

That persistence paid off early in overtime when O'Hare converted on the power play 2:39 into the extra frame. The 21-year-old finance senior from Barcelona, Spain, missed all of last season due to injury and had gone 28 games without a goal since joining the Martlets in 2022-23. She is expected to represent Spain at the IIHF World Championships in April.

"She's worked extremely hard," said McGill head coach Alyssa Cecere. "She missed last season with injury, it's her final year, and she's really focused on the details of her game. She got that opportunity in overtime and didn't miss."

McGill finished the game 1-for-4 on the power play and held a 35-28 advantage in shots. Goaltender Jade Rivard-Coulombe made 27 saves to earn the win — the 13th of her Martlets career — while Ericka Gagnon stopped 33 shots in a losing effort for the Gaiters.

"Any time you win it gives you an extra bounce in your step, especially after some tough overtime losses," Cecere said. "This group is resilient, and I think this one is really going to help us."

McGill (2-11-6) returns to action on Thursday, Feb. 6, when Concordia (16-1-0) visits McConnell Arena for a 7 p.m. puck drop. Bishop's (9-5-5) faces the Montreal Carabins (9-8-2) the same night.

All four RSEQ teams will qualify for the postseason this year in the wake of Carleton and Ottawa's departing for the OUA conference, with the two finalists advancing to the U SPORTS Final Eight championship.

Le premier but en carrière d'O'Hare permet aux Martlets de battre les Gaiters, champions en titre, lors d'un match palpitant en prolongation

McGill met fin à une série de 15 défaites consécutives et remporte sa première victoire depuis Halloween

MONTRÉAL — La vétérane Bridget O'Hare a marqué son premier but en carrière de façon spectaculaire, inscrivant le but gagnant en prolongation lors d'un avantage numérique, alors que les Martlets de McGill remportaient une victoire palpitante de 2-1 contre les Gaiters de Bishop, championnes nationales en titre, lors d'un match de hockey féminin passionnant dimanche après-midi à l'aréna McConnell.

Cette victoire a mis fin à une série de 15 défaites consécutives pour McGill — dont cinq en prolongation — depuis la dernière victoire de l'équipe, un match à domicile remporté 3-2 en prolongation contre les Carabins de Montréal le 31 octobre. Elle a également mis fin à une longue série de défaites contre Bishop's, qui avait remporté 23 victoires consécutives après que McGill ait remporté les sept premières confrontations depuis le lancement du programme de hockey de BU en 2019.

« C'est incroyable », a déclaré l'attaquante de McGill Taylor Garcia lors de l'émission d'après-match du McGill Streaming Network. « Nous avons vraiment fait preuve de cohésion en tant qu'équipe, et ce but en prolongation était tout simplement génial. Nous étions toutes très enthousiastes à l'idée de remporter la victoire. »

Après 40 minutes sans but, McGill a ouvert le score à 6:08 de la troisième période lorsque Meganne Chailler a conclu une action mise en place par O'Hare. Bishop's a réagi moins de deux minutes plus tard, profitant d'une occasion controversée en supériorité numérique, lorsque Justine Turcotte a égalisé le score pour forcer la prolongation. Cette supériorité numérique était le résultat d'un scénario rarement vu, India Benoit de McGill ayant été sanctionnée pour avoir joué avec un bâton considéré comme illégal. Quelques secondes plus tôt, elle avait donné son bâton à sa coéquipière Jade Rivard-Coulombe, qui avait perdu sa palette de gardienne derrière le filet de McGill. Au cours de l'action, la défenseuse de McGill, Mia Giles, a récupéré la crosse de gardienne et l'a donnée à sa gardienne, qui a alors laissé tomber la crosse de Benoit, laquelle a été récupérée par sa propriétaire légitime près du cercle d'engagement.

Selon le règlement, un joueur ne peut légalement utiliser la crosse d'un autre joueur (adversaire ou crosse supplémentaire) pour participer au jeu. Le faire est considéré comme jouer avec un équipement illégal et est sanctionné.

Malgré cette décision bizarre et l'égalisation tardive, les Martlets sont restées calmes.

« Nous avons suivi notre système et tout le monde s'y est tenu », a déclaré Garcia. « Nous ne nous sommes pas laissées abattre par ce but, nous avons continué à pousser jusqu'à la fin. »

Cette persévérance a porté ses fruits au début de la prolongation, lorsque O'Hare a marqué en supériorité numérique à 2 min 39 s. Cette étudiante en finance de 21 ans, originaire de Barcelone, en Espagne, a manqué toute la saison dernière en raison d'une blessure et n'avait pas marqué depuis 28 matchs depuis qu'elle avait rejoint les Martlets en 2022-2023. Elle devrait représenter l'Espagne aux Championnats du monde de l'IIHF en avril.

« Elle a travaillé extrêmement dur », a déclaré l'entraîneuse-chef de McGill, Alyssa Cecere. « Elle a raté la saison dernière en raison d'une blessure, c'est sa dernière année et elle se concentre vraiment sur les détails de son jeu. Elle a eu cette occasion en prolongation et elle ne l'a pas ratée. »

McGill a terminé le match avec un bilan de 1 en 4 en avantage numérique et a dominé 35-28 au chapitre des tirs au but. La gardienne Jade Rivard-Coulombe a réalisé 27 arrêts pour remporter la victoire, la 13e de sa carrière chez les Martlets, tandis qu'Ericka Gagnon a arrêté 33 tirs dans une tentative infructueuse pour les Gaiters.

« Chaque victoire vous donne un regain d'énergie, surtout après plusieurs défaites difficiles en prolongation », a déclaré Cecere. « Ce groupe est résilient, et je pense que cette victoire va vraiment nous aider. »

McGill (2-11-6) sera de retour sur la glace le jeudi 6 février, lorsque Concordia (16-1-0) se rendra à la McConnell Arena pour un match qui débutera à 19 h. Bishop's (9-5-5) affrontera les Carabins de Montréal (9-8-2) le même soir.

Les quatre équipes du RSEQ se qualifieront pour les séries éliminatoires cette année, à la suite du départ de Carleton et d'Ottawa pour la conférence OUA, les deux finalistes se qualifiant pour le championnat U SPORTS Final Eight.

SOMMAIRE

CLASSEMENT U SPORTS

MEILLEURS MARQUEURS DU RSEQ

SOURCE:
Earl Zukerman
Sports Information Officer
Athletics & Recreation
McGill University
CELL: 514-983-7012
E-MAIL:earl.zukerman@mcgill.ca