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MONTREAL — Julie-Ann Paradis, Alexandra Giguere and Rosalie Couture scored as the defending national champion Montreal Carabins defeated the McGill Martlets 3-1 in RSEQ women's university hockey at McConnell Arena, Thursday, snapping the home team's four-game winning streak.

The victory improved Montreal's record to 4-2-0, while McGill dropped to 4-2-0 after suffering its first defeat since a 3-1 loss to Bishop's in the season opener on Oct. 18.

The result also avenged a 3-1 upset loss to McGill at CEPSUM Arena on Oct. 23 and reduced the Martlets' all-time record against their cross-town rivals to 66-49 in 115 meetings.

"I thought we showed some good moments, but for the most part, we were inconsistent and didn't have our best performance," said McGill coach Leslie Oles, whose squad had won four straight since the season opener.

Oles said the Martlets struggled with their execution and decision-making compared to their previous meeting with Montreal.

"The last time we played them, there was no question in our decisions. They just did it without thinking," she said. "I don't know if they were nervous tonight or what was going on, but I thought we were very hesitant in making decisions."

Chloe Blanchard scored the lone goal for McGill, connecting shorthanded in the third period after the Carabins had built a 3-0 lead.

The sophomore forward from Drummondville, Que., continued her torrid scoring pace with her fifth goal of the regular season and 10th overall, including five during the preseason. It marked a dramatic improvement over her rookie campaign, when she scored three times in 31 games.

"She's had an amazing start to the season," Oles said. "She came into training camp in phenomenal shape. She does well academically, she does well from a leadership standpoint in the room. She just does everything right."

"I thought she was one who consistently had that work ethic and compete that we need on a daily basis. I hope her teammates can look up to her for that."

Montreal struck first at 7:19 of the opening period when Paradis converted a power-play opportunity. Giguere doubled the advantage at 10:32.

The Carabins carried their 2-0 lead into the first intermission and extended the margin midway through the second period.

Couture made it 3-0 at 10:52 of the middle frame.

McGill finally solved Montreal goaltender Maude Desroches at 12:15 of the third period when Blanchard struck on a breakaway while the Martlets were killing a cross-checking penalty to team captain Anika Cormier.

The unassisted marker cut the deficit to 3-1 and gave McGill a glimmer of hope, but the Carabins held firm over the final eight minutes to secure the victory.

Oles said there were positive stretches when her team adhered to its systems and moved the puck effectively.

"When we stuck to our structure, that's when we had good success," she said. "When we were moving the puck north and executing passes, we had good success. We showed moments of battle and compete. I thought our fourth line (showed that) tonight."

Both teams finished with 24 shots on goal. Montreal converted once in three power-play opportunities but surrendered the shorthanded goal, while McGill was held scoreless on two chances with the extra attacker.

Desroches turned aside 23 of 24 shots to earn the victory for Montreal. Megane Pilon made 21 saves on 24 shots in the McGill net and was saddled with the loss.

The defeat ended McGill's longest regular-season winning streak since the 2021-22 campaign, when the Martlets opened with six consecutive victories. The recent four-game surge included wins over Montreal, Laval and two against Concordia.

Oles suggested the loss could serve as a timely reminder of the commitment required to maintain the team's early-season success.

"I told the girls to let that humble them," she said. "We were on a high for four games, and you lose track of what it takes to win a game. It takes hard work. You can't just sit back and relax. You've got to keep moving forward with the work ethic, and I think we lacked that tonight."

The first-year bench boss emphasized that her focus remains on the team's daily development rather than its early record.

"I'm not really thinking about the outcome necessarily," she said. "I'm thinking more about the day-to-day process. For sure, I get excited after a win, but the next day I get back on track and think about what's next."

The Martlets (4-2-0) will look to rebound when they visit the Carabins (4-2-0) for a rematch Sunday, Nov. 8, at 2 p.m.
 

Les Carabins mettent fin à la série de quatre victoires des Martlets avec un gain de 3-1

Le but en infériorité numérique de Blanchard ne suffit pas et les championnes nationales en titre prennent leur revanche sur McGill

MONTRÉAL — Julie-Ann Paradis, Alexandra Giguere et Rosalie Couture ont marqué pour permettre aux Carabins de Montréal, championnes nationales en titre, de vaincre les Martlets de McGill 3-1, jeudi, dans un match de hockey universitaire féminin du RSEQ à l'aréna McConnell, mettant ainsi fin à la série de quatre victoires consécutives des locales.

Cette victoire a porté la fiche de Montréal à 4-2-0, tandis que McGill a vu son dossier passer à 4-2-0 après avoir subi une première défaite depuis son revers de 3-1 contre Bishop's lors du match d'ouverture de la saison, le 18 octobre.

Les Carabins ont ainsi pris leur revanche après avoir été surprises 3-1 par McGill à l'aréna du CEPSUM, le 23 octobre. Les Martlets présentent désormais une fiche historique de 66-49 contre leurs rivales montréalaises en 115 affrontements.

« Nous avons connu quelques bons moments, mais dans l'ensemble, nous avons manqué de constance et n'avons pas offert notre meilleure performance », a déclaré l'entraîneuse-chef de McGill, Leslie Oles, dont la formation avait remporté ses quatre matchs précédents.

Selon Oles, les Martlets ont éprouvé des difficultés dans l'exécution et la prise de décisions, contrairement à leur précédente rencontre contre Montréal.

« La dernière fois que nous les avons affrontées, nos joueuses n'hésitaient pas dans leurs décisions. Elles agissaient instinctivement, a-t-elle expliqué. Je ne sais pas si elles étaient nerveuses ce soir ou ce qui se passait, mais j'ai trouvé qu'elles hésitaient beaucoup avant de prendre leurs décisions. »

Chloe Blanchard a inscrit le seul but de McGill en infériorité numérique au troisième engagement, alors que les Carabins avaient déjà pris une avance de 3-0.

L'attaquante de deuxième année originaire de Drummondville, au Québec, a poursuivi sur sa lancée offensive en inscrivant son cinquième but de la saison régulière et son dixième au total, en incluant les cinq marqués pendant le calendrier préparatoire. Il s'agit d'une progression remarquable par rapport à sa saison recrue, au cours de laquelle elle n'avait marqué que trois buts en 31 rencontres.

« Elle connaît un début de saison exceptionnel, a souligné Oles. Elle s'est présentée au camp d'entraînement dans une forme physique remarquable. Elle réussit bien sur le plan scolaire et fait preuve de leadership dans le vestiaire. Elle fait tout ce qu'il faut. »

« Je trouve qu'elle fait constamment preuve de l'éthique de travail et de l'esprit de compétition dont nous avons besoin au quotidien. J'espère que ses coéquipières pourront s'inspirer de son exemple. »

Montréal a ouvert la marque à 7:19 de la première période lorsque Paradis a fait mouche en avantage numérique. Giguere a doublé l'avance à 10:32.

Les Carabins ont retraité au vestiaire avec une avance de 2-0 après le premier engagement, avant de creuser l'écart au milieu de la deuxième période.

Couture a porté la marque à 3-0 à 10:52 du deuxième vingt.

McGill a finalement réussi à déjouer la gardienne montréalaise Maude Desroches à 12:15 de la troisième période lorsque Blanchard s'est échappée pour marquer alors que les Martlets évoluaient en infériorité numérique à la suite d'une pénalité pour double-échec décernée à leur capitaine, Anika Cormier.

Ce but sans aide a réduit l'écart à 3-1 et redonné un certain espoir à McGill, mais les Carabins ont tenu bon au cours des huit dernières minutes pour préserver leur victoire.

Oles a néanmoins relevé certains éléments positifs lorsque son équipe respectait sa structure de jeu et faisait circuler la rondelle efficacement.

« Lorsque nous respections notre structure, nous obtenions de bons résultats, a-t-elle expliqué. Quand nous faisions progresser la rondelle vers l'avant et réussissions nos passes, nous avions du succès. Nous avons démontré de la combativité et de l'intensité par moments. J'ai trouvé que notre quatrième trio avait fait preuve de ces qualités ce soir. »

Les deux formations ont terminé la rencontre avec 24 tirs au but chacune. Montréal a marqué une fois en trois occasions en avantage numérique, mais a concédé un but en infériorité numérique. McGill a été blanchie lors de ses deux supériorités numériques.

Desroches a repoussé 23 des 24 tirs dirigés vers elle pour signer la victoire devant le filet des Carabins. Megane Pilon a effectué 21 arrêts sur 24 tirs dans une cause perdante pour McGill.

Cette défaite a mis fin à la plus longue série de victoires des Martlets en saison régulière depuis la campagne 2021-2022, lorsqu'elles avaient amorcé la saison avec six gains consécutifs. Leur récente séquence de quatre victoires comprenait des succès contre Montréal, Laval et Concordia à deux reprises.

Oles estime que ce revers pourrait servir de rappel salutaire quant aux efforts nécessaires pour maintenir les succès de son équipe en ce début de saison.

« J'ai dit aux filles de laisser cette défaite leur servir de leçon d'humilité, a-t-elle confié. Nous étions sur un nuage après quatre victoires et il est facile d'oublier ce qu'il faut faire pour gagner. Il faut travailler fort. On ne peut pas simplement se reposer sur ses lauriers. Il faut continuer à fournir les efforts nécessaires et je pense que nous avons manqué d'ardeur au travail ce soir. »

L'entraîneuse-chef, qui en est à sa première saison à la barre des Martlets, a souligné qu'elle demeure davantage préoccupée par la progression quotidienne de son équipe que par sa fiche en début de campagne.

« Je ne m'attarde pas vraiment aux résultats comme tels, a-t-elle expliqué. Je me concentre davantage sur le processus et le travail quotidien. Bien sûr, je suis heureuse après une victoire, mais dès le lendemain, je me remets au travail et je pense à la prochaine étape. »

Les Martlets (4-2-0) tenteront de rebondir lorsqu'elles rendront visite aux Carabins (4-2-0) pour un match revanche, dimanche 8 novembre, à 14 h.

RÉSUMÉ DU MATCH

STATISTIQUES ET CLASSEMENT DU RSEQ